Het eerste apostolische bezoek van Paus Leo XIV aan Turkije en Libanon, dat plaats vond van 27 november tot 2 december, stond in het teken van de viering van het 1700-jarig jubileum van het Concilie van Nicea. Het was tevens door ontmoetingen van de paus met burgerlijke en religieuze autoriteiten een hernieuwde oproep tot vrede,. Een van de meest ontroerende momenten was het reciteren van de Geloofsbelijdenis en het gezamenlijke gebed dat Zijne Heiligheid in de Turkse stad İznik, voorheen bekend als Nicea, samen met vertegenwoordigers van de Oosterse en Westerse Kerken heeft uitgesproken. Zijne Heiligheid en de Oecumenisch Patriarch Bartholomeus riepen alle christenen op om de weg van broederschap en onderlinge dialoog te bewandelen. De herdenking van het Concilie van Nicea ging hier niet enkel over het in herinnering brengen van de historische betekenis van dit gebeuren, maar vooral ook over het aanmoedigen en uitnodigen van ons allen om voor dezelfde Heilige Geest in Nicea open te blijven staan die, terwijl we de vele uitdagingen van onze tijd het hoofd bieden. In Istanbul bezocht de Heilige Vader de Patriarchale Kerk van Sint-Joris, de Kathedraal van de Heilige Geest, de Syrisch-Orthodoxe Kerk van Sint-Ephrem en de Armeense kathedraal van de stad. Eenheid en respect voor de verschillen, gecombineerd met trouw aan het Evangelie, dat was de leidraad van zijn boodschap als Paus. Het bezoek van Zijne Heiligheid aan de Sultan Ahmed-Moskee maakte deel uit van de voortdurende dialoog tussen de Kerk en de gelovigen van andere religies. Het bevestigde tevens dat moslims en christenen als vredestichters kunnen samen werken. In Libanon hadden veel belangrijke momenten met jongeren, ouderen en religieuze leiders plaats. Dit bezoek getuigde van de nauwe band tussen de Kerk en het Land van de Ceders alsook van de inzet van de Paus in het bevorderen van eenheid en hoop. Tijdens zijn reis ontmoette de Paus verschillende religieuze en burgerlijke autoriteiten en benadrukte hij dat de dialoog onder de Libanezen de beste manier is om samen te leven en de rechtvaardigheid en vrede te versterken. Een bijzonder ontroerend moment was het bezoek aan de plaats van de explosie in de haven van Beiroet. Daar bad Zijne Heiligheid in stilte om de slachtoffers te herdenken. Luisteren naar de Heilige Geest die in Nicea sprak en het bevorderen van de vrede tussen de volkeren, dat waren de twee thema’s die de kern vormden van de boodschap van Paus Leo XIV bij zijn apostolische bezoek aan Turkije en Libanon. Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem

Meer lezen

Chef AGOSTINO SHOMALI Chef-kok – Saint Elias Hotel, Beit Sahour Vorig jaar maakten we een klein peperkoekenhuisje in het midden van het hotel. Nu de situatie enigszins verbeterd is, besloten we dit jaar naar de hele wereld een boodschap van hoop te sturen. Chef AGOSTINO SHOMALI Chef-kok – Saint Elias Hotel, Beit Sahour Het idee ontstond na de ondertekening van het staakt-het-vuren en de oplossing van de openstaande kwesties in het conflict. Door het grootste peperkoekendorp dat ooit in Palestina werd gebouwd, wilden we als hotel een boodschap van hoop, liefde, levenscultuur en samenleven naar de wereld sturen. Het dorp bestaat uitsluitend uit suiker, meel, chocolade en snoepgoed. Gedurende 45 dagen was de banketbakker samen met zijn team hier 45 dagen mee bezig en er werd elke dag van ‘s ochtends vroeg tot acht uur ‘s avond aan gewerkt. Chef AGOSTINO SHOMALI Chef-kok – Saint Elias Hotel, Beit Sahour Het project bestaat uit ongeveer 45 à 50 stukken, de kleinste elementen niet meegerekend. Er zijn huisjes van verschillende groottes, windmolens, een groot wiel en een schommelpaard, allemaal met de hand vervaardigd. Ook gietvormen hebben we zelf gemaakt omdat er immers geen vergelijkbare mallen op de markt te vinden zijn. Het werk verliep in verschillende fasen. Er was eerst het ontwerp, dan het bakproces, daarna het drogen en ten slotte de montage van het dorp en de decoratie. Chef AGOSTINO SHOMALI Chef-kok – Saint Elias Hotel, Beit Sahour De economie van de stad Bethlehem is voor een groot deel afhankelijk van het toerisme. Twee jaar oorlog brachten deze sector quasi tot de ondergang. We hebben moeilijke en zeer ingewikkelde tijden doorworsteld maar we hopen dat het toerisme weer zal opbloeien, dat het leven weer zijn normale gang zal gaan en dat Bethlehem weer een toeristische bestemming wordt die voor iedereen toegankelijk is. Source: Site Web Christian Media Center Photo: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center © Ordre Équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem – Lieutenance de la Belgique

Meer lezen

Het vijfde Internationaal Congres van de Commissarissen van het Heilig Land werd woensdagochtend 20 november geopend met een viering in de zaal van het Heilig Cenakel. Deze viering werd voorgegaan door Fr. Francesco Ielpo, Custode van het Heilig Land. De Custode riep in zijn homilie de gave van de Heilige Geest aan om elke commissaris tot een ambachtsman van de gemeenschap en van evangelisatie te inspireren. Hij herinnerde eraan dat de missie van elke commissaris erin bestaat om het Evangelie te verkondigen, dat ooit vanuit deze heilige plaats over de hele wereld werd verspreid. Fr. FRANCESCO IELPO, ofm Custode van het Heilig Land De Commissarissen van het Heilige Land vormen een zeer oude instelling. Deze Franciscaner broeders leven in de verschillende religieuze provincies van de wereld en onderhouden een levende band met het Heilig Land. Zij fungeren als brug tussen het Heilig Land en de christen gemeenschappen in hun respectievelijke landen. Zij inspireren en evangeliseren de gemeenschappen, verspreiden overal de boodschap van de Heilige Plaatsen en begeleiden pelgrims van over de hele wereld, waardoor deze hier de " pelgrimstocht van hun leven " kunnen ervaren. Na jaren die door bijzondere uitdagingen en grote moeilijkheden voor de regio en voor de missie van de broeders gekenmerkt werden, was dit congres bedoeld als een profetisch teken, een nieuwe Pinksteren, zodat moedige apostelen en nieuwe verkondigers van het Woord uit hun angst kunnen opstaan. Fr. FRANCESCO IELPO, ofm Custode van het Heilig Land Toen we het congres bedachten, het wensten en het uiteindelijk konden organiseerden, was het conflict nog volop aan de gang. Maar we wisten dat we een signaal moesten geven, zeker voor dit land. Wij wilden hiermee bevestigen dat we volop aan de slag waren en dat onze commissarissen naar het Heilig Land konden terugkeren. Zo konden zij zelf deze harde realiteit en hetgeen de inwoners moesten doormaken, ervaren. Dan konden ze naar hun eigen land terugkeren om zo snel als mogelijk de pelgrims terug naar het Heilig Land te brengen. Meer dan 70 commissarissen uit Azië, Europa, Noord- en Zuid-Amerika en Afrika namen gezamenlijk aan dit Vijfde Congres van Vredesambassadeurs deel. Ze beantwoorden de oproep om te luisteren naar, steun te bieden aan en te verkondigen over het Heilig Land. Fr. MATTEO BRENA, ofm Voorzitter van het organisatiecomité van het Congres Dit is de missie van een Commissaris van het Heilig Land. Eerst en vooral wordt hij opgeroepen om te luisteren. Hij moet luisteren naar de realiteit van de Custode, hij moet luisteren naar het leven van de Kerk in het Heilig Land, zodat hij dit alles kan begrijpen en overbrengen aan de pelgrims en de mensen die hij in zijn land ontmoet. Tegelijk verwijst het werkwoord “ ondersteunen ” in hoge mate naar het begrip zorg: het zorgen voor de gemeenschappen op deze aarde en voor de Heilige Plaatsen. Dit kan door de missie van de Custode te ondersteunen, door deze te kennen en te bevorderen. Deze missie komt tot uiting in parochies, scholen en liefdadigheidswerken. Tot slot is de verkondiging de dimensie die de weg naar de toekomst opent en die hoop in zich draagt. Het is de verkondiging van het Evangelie, een Evangelie dat niet abstract is, maar hier heel concreet is geworden. Zoals Fr. Matteo het zelf wist uit te leggen, omvat het congres momenten van gebed, overleg en het luisteren naar de realiteit in het Heilig Land. Dit gebeurt zowel via de lokale kerk als dankzij de vele broeders en leken die bij het leven van christelijke gemeenschappen betrokken zijn. Fr. MATTEO BRENA, ofm Voorzitter van het organisatiecomité van het Congres In dit aspect van luisteren en getuigen omvat het programma ook verschillende bezoeken in het Heilig Land, met name aan Bethlehem, waar we niet alleen de heilige plaatsen, de Geboortekerk en het Herdersveld bezochten, maar waar we ook de gelegenheid kregen om in de school en in het centrum van de Katholieke Actie de lokale gemeenschap te ontmoeten. Op donderdagochtend ging Fr. Ulise Zarza, Vicaris van de Custode, voor in de kerk van de Verlosser in een dienst ter nagedachtenis aan de Zalige Frederick Janssoone. Hij was eerst missionaris in het Heilig Land en later Commissaris voor Canada. Door zijn gebed en zijn evangelisatiewerk heeft hij bijgedragen aan de verspreiding van Gods woord in alle harten. Fr. ULISE ZARZA, ofm Vicaris van de Custode van het Heilig Land En dan was er nog zijn leven van gebed en van heiliging. In een brief sprak hij zelfs de vurige wens uit om samen met zijn medemonniken heilig verklaard te worden, en zij met hem. Dit duidt op samenwerking, op " koinonia " binnen de broederschap. Hij stond noch werkte alleen. Hij werd gesteund door de broeders en de broederschap, en dit mag ook voor ons een voorbeeld zijn. 's Avonds vierden de commissarissen in de Basiliek van Getsemane het Heilig Uur. Dit gebeurde onder leiding van de Apostolische Nuntius, Zijne Excellentie Aartsbisschop Adolfo Tito Yllana. Het programma liep door tot 25 november, met onder meer live-uitzendingen en updates via sociale media op alle officiële kanalen van de Custode van het Heilig Land. Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem

Meer lezen

Herfstbijeenkomst van het Grootmeesterschap (11 november 2025) “ We hadden besloten deze bijeenkomst in een hybridevorm te houden, deels via een videoconferentie, deels live, zodat de leden die niet in Italië wonen niet zo snel na de Jubileumbedevaart in oktober naar Rome dienden terug te keren. Zo konden we meteen ook de reiskosten laag houden. ” Dit verklaarde Ambassadeur Leonardo Visconti di Modrone, Gouverneur-Generaal, op 11 november bij de aanvang van de herfstvergadering van het Grootmeesterschap in het tijdelijke hoofdkwartier van de Orde, dat nabij de Piazza Cavour in Rome is gelegen. In zijn inleiding verwees Kardinaal Fernando Filoni, Grootmeester van de Orde, naar de toespraak van Paus Leo XIV tot de pelgrims van de Orde die voor de viering van het Jubeljaar naar Rome waren gekomen. Hij beklemtoonde dat deze belangrijke tekst voor de Orde een referentiepunt voor de komende jaren zal zijn. Vervolgens verwelkomde de Gouverneur-Generaal een nieuw lid van het Grootmeesterschap, dhr. Michael Byrne, Ere-Landscommandeur voor Engeland en Wales. Aan het einde van zijn tweede ambtstermijn aan de leiding van deze Landscommanderij werd hij opgeroepen om lid te worden van het hoogste orgaan binnen de Orde. Voortaan participeert hij dus aan de Raad die “ de Kardinaal Grootmeester in het bestuur van de Orde bijstaat ”, zoals dit in Artikel 8 van de statuten wordt gestipuleerd. De Gouverneur-Generaal vervolgde zijn toespraak door erop te wijzen dat de tragedie die het Heilig Land getroffen heeft een buitengewoon positieve impact heeft gehad op de vrijgevigheid van de leden van de Orde. Hun donaties zijn substantieel toegenomen, zowel in de vorm van gewone bijdragen zoals dit in de statuten is voorzien, als in de vorm van buitengewone bijdragen, alsook in hun reactie op de oproepen tot humanitaire hulp. Er waren tevens tal van speciale donaties en de campagnes voor fondsenwerving zijn eveneens heel succesvol gebleken. “ Dit jaar werd de grens van 20 miljoen euro aan goederen die naar het Heilig Land werden verstuurd, overschreden. De bedevaarten naar het Heilig Land werden wel enigszins hervat, maar zeker niet in de mate waarin dit werd gewenst. De aanhoudende angst en de bestaande risico’s bleven immers te groot, met alle negatieve gevolgen voor de economische activiteiten die in het Heilig Land met het religieus toerisme verband houden. De Grootmeester bezocht afgelopen augustus alsnog het Heilig Land en anderen volgden zijn voorbeeld, maar het aantal pelgrims bleef toch nog ver onder het niveau van de jaren van vóór de oorlog en de COVID-pandemie, ” wist de Gouverneur-Generaal nog te verduidelijken. Onder de nieuwe initiatieven die de Ridderorde heeft gelanceerd, vermelde de Gouverneur-Generaal onder meer de oprichting van een Stichting van de Orde van het Heilig Graf van Jeruzalem, volgens het Italiaans recht. Dit werd op 27 oktober bij notariële akte vastgelegd. “ Deze Stichting is geïnspireerd op de principes van de "derde sector", voor activiteiten ter ondersteuning van projecten van economische en commerciële aard van de Orde, die om fiscale redenen en omwille van een eenvoudig beheer aan de directe bevoegdheid van de Orde moesten worden onttrokken. De Stichting kan eveneens in juridische autonomie en op non-profitbasis activiteiten van commerciële aard uitvoeren, zoals het beheer van het museum, het uitgeven van publicaties, het bevorderen van culturele, sociale en promotionele activiteiten en het organiseren van evenementen voor liefdadigheid, ” voegde Ambassadeur Visconti di Modrone hier nog aan toe. Verder informeerde hij de vergadering nog over het feit dat de herstructurerings- en restauratiewerkzaamheden van Palazzo Della Rovere zijn begonnen, dit nadat met veel moeite alle benodigde vergunningen werden verkregen. Parallel hieraan worden ook de museumgedeelten die als eerste worden opgeleverd, en de hotel- en kantoorgedeelten, die naar verwachting in 2027 zullen klaar zijn, gerenoveerd en gerestaureerd. Hij merkte tevens op dat " de kosten van deze werkzaamheden volledig door de huurder, zijnde Fort Partners, worden gedragen, alsook de huurkosten van de tijdelijke kantoren. Tevens dragen zij 800.000€ bij aan de bouw van het museum. Voeg hierbij nog de bijdrage van € 500.000 vanwege de Italiaanse regering. " Zoals door de agenda was voorzien sprak Kardinaal Pierbattista Pizzaballa tijdens deze bijeenkomst de vergadering rechtstreeks vanuit Jeruzalem toe. Hij hield eraan vooreerst de Orde van harte te danken voor haar regelmatige en stabiele financiële steun, maar evenzeer voor de bezoeken en de warme boodschappen vanwege haar leden. Dit alles helpt in naam van de Heilige Stoel en de universele Kerk mee aan het gevoel van veiligheid en sereniteit van de Latijns-Katholieke Kerk in het Heilig Land,. Wat de informatie over de situatie in Gaza betreft, kondigde hij de oprichting aan van een hulpkantoor (Jerusalem Response Hub), dat zich specifiek en op lange termijn voor de lijdende bevolking van dit verwoeste gebied zal inzetten. " Het belangrijkste is om de hulp te organiseren en te coördineren ," zei hij vanuit zijn realistische overtuiging. In Gaza zijn de vastgelegde prioriteiten onder meer de wederopbouw van de scholen, de distributie van medicijnen en de oprichting van een kantine voor de distributie van maaltijden, dit alles in afwachting van de wederopbouw van de stad en de huizen, hetgeen jaren zal duren. Het Patriarchaat is van plan om met de nodige logistieke en juridische ondersteuning (Response Hub) deze noodsituaties aan te pakken, dit met het oog op de wederopbouw en de hervatting van de activiteiten. Over de Westelijke Jordaanoever was de Patriarch zeer duidelijk. Daar leven de christenen en de moslims in feite in dezelfde noodsituatie. Men wordt daar als het ware met dezelfde verstikkende toestand van de lokale bevolking geconfronteerd. De mensen hebben daar geen werk en dus ook geen overlevingsmiddelen, terwijl ze voortdurend met de agressie van de Israëlische kolonisten af te rekenen krijgen. De patriarch is bovendien ten zeerste verontrust vanwege het wegblijven van de pelgrims. Zij zijn immers de enigen die de economische activiteit van Palestijnse christelijke gezinnen, in het bijzonder in Bethlehem, nieuw leven kunnen inblazen. De patriarch benadrukte tevens het belang van het versterken van de pastorale activiteiten. Hij sprak over de noodzaak van volwassenvorming voor gelovigen. Zij hebben immers nu meer dan ooit behoefte aan spirituele ondersteuning. Dit is een cruciaal punt voor de toekomstige generaties, vooral in Israël, zo bijvoorbeeld in Nazareth, omdat religieuze roepingen daar bijzonder schaars geworden zijn. Met dit doel benadrukte de patriarch het belang van het katholiek onderwijs en benadrukte hij de noodzaak van de opleiding van godsdienstleraren en van de erkenning van hun mandaat in de vorm van een “missio canonica”. Tot slot sprak hij de wens uit dat de viering van het hoogfeest van de Geboorte van de Heer dit jaar bijzonder luisterrijk zou worden georganiseerd, om zo aan de gelovigen een teken van vitaliteit te geven. Vooral zij die door het conflict in en de kolonisatie van de Palestijnse gebieden moreel diep getroffen zijn, hebben zo’n stimulans broodnodig. De penningmeester Saverio Petrillo presenteerde de begroting voor 2026. Daarin wordt een ontvangst voorzien van meer dan 15 miljoen euro, rekening houdend met de maandelijkse overdracht aan het Latijns Patriarchaat en de uitgaven van de Orde. De bonus wordt op 800.000 € geschat waardoor we onze hulp aan het Heilig Land zullen kunnen blijven aanhouden. Sami El-Yousef, Algemeen Bestuurder van het Latijns Patriarchaat, beschreef vanuit zijn kantoor in Jeruzalem gedetailleerd de situatie ter plaatse en de behoeften van de lokale christen gemeenschap. Nadat hij een overzicht van de verwoestende gevolgen van de oorlog voor de regio had geschetst, legde hij uit hoe het aantal verzoeken om humanitaire hulp in 2025 was verviervoudigd. Het ging dan vooral om kosten voor medische zorgverlening voor ouderen met chronische ziekten, kosten voor spoedeisende medische zorg voor mensen zonder ziekteverzekering, om schoolgeld en om de vraag van jongeren en vrouwen om toegang te verkrijgen tot het Empowerment-programma of tot een plaats op de arbeidsmarkt. In Gaza, waar de noodhulp de diensten van het Patriarchaat heeft gemobiliseerd, zal het aantal begunstigden van deze noodhulp ondertussen al de 250.000 hebben overschreden. Ondertussen gaat er sedert de afkondiging van het staakt-het-vuren meer aandacht naar onderwijs, huisvesting, werkgelegenheid en gezondheidszorg. Op de Westelijke Jordaanoever worden nieuwe banen gecreëerd, maar in Jeruzalem gaat de prioriteit naar sociale bijstand, zo bijvoorbeeld via voedselbonnen, financiële hulp, hulp met huur, water, elektriciteit en onbetaalde gemeentelijke belastingen. Ook hier gaat er veel aandacht naar het creëren van banen, meestal in de vorm van dagloners voor het uitvoeren van de projecten, aandacht voor het uitbouwen van stages van 3 tot 6 maanden en initiatieven ter ondersteuning van de ontwikkeling van kleine bedrijven. Het Patriarchaat betaalt het schoolgeld voor een groot aantal gezinnen, vooral via de campagne die door de Noord-Amerikaanse landscommanderijen voor scholen werd opgezet. Daar zijn in totaal bijna 19.000 leerlingen voor ingeschreven, waarvan ongeveer 58% christen is. " De wanhoop verlichten ", is de slogan van het Patriarchaat. Deze doelstelling krijgt, zowel in Gaza als op de Westelijke Jordaanoever, optimale aandacht. Tegelijk streeft men ernaar de pastorale steun aan christenen in Jordanië en Israël te versterken omdat zonder deze inspanningen de verleiding om te emigreren te groot wordt. De pastorale activiteiten zoals de zomerkampen, zomeractiviteiten voor jeugdpastoraat en scoutinggroepen kenden inderdaad een aanzienlijke groei. Dhr. Bart McGettrick, Voorzitter van de Commissie voor het Heilig Land, bracht na een bezoek aan Jordanië door de leden van de Commissie hiervan verslag uit (lees het artikel in Nieuwsbrief 78 van het Grootmeesterschap d.d. oktober vorig jaar, pagina's 11-12). Daarin benadrukte hij het belang van de fysieke en menselijke wederopbouw van de bevolking na afloop van de vijandelijkheden. De Vice-Gouverneurs, Tom Pogge uit de Verenigde Staten, alsook John Secker via een schriftelijk verslag, Jean-Pierre de Glutz en Enric Mas hielden vervolgens een toespraak over de onderwerpen die intern nog bestudeerd worden. Vervolgens presenteerden zij hun standpunt over de ontwikkeling van de Orde in de aan hen toevertrouwde geografische gebieden. Hieruit blijkt dat er overal aanzienlijke vooruitgang is geboekt, zeker in Latijns-Amerika, waar Ecuador en Chili binnenkort groepen Ridders en Dames zouden kunnen zien ontstaan. Kanselier Bastianelli, verantwoordelijk voor de Commissie voor Benoemingen en Bevorderingen, toonde aan dat het aantal nieuwe leden in de Orde nog altijd het aantal sterfgevallen blijft compenseren. Tot nu toe zijn er reeds 1.051 nieuwe leden toegelaten, waarmee het aantal leden wereldwijd op bijna 30.000 komt. Ter afsluiting van de bijeenkomst benadrukte de Grootmeester nogmaals het belang van de spirituele begeleiding binnen de Orde, een item waaraan hij zijn nieuwe boek " I miei giorni sono nelle tue mani " (“ Mijn dagen liggen in Uw handen ”), wijdde. Daarin biedt hij een pad om in de voetsporen van de heiligen te treden. Het boek is voorlopig in het Italiaans uitgegeven en de opbrengst wordt aan de Orde geschonken ten behoeve van de werkzaamheden in het Heilig Land. In dezelfde geest kondigde hij de aanstaande publicatie aan van een boek over Sint Bartolo Longo. Dit werd door Monseigneur Tommaso Caputo, Aartsbisschop-Prelaat van Pompeii en Assessor van de Orde geschreven. Hij bevestigde tevens de oprichting van een ruimte voor  Vrienden van de Orde , waar mensen welkom zijn die geen lid willen of kunnen worden, maar die het Heilig Land wel met vrije giften willen steunen. Deze giften moeten in elke Landscommanderij transparant. en op afzonderlijke rekeningen worden beheerd. De volgende vergadering van het Grootmeesterschap is gepland voor 21 april 2026. François Vayne, avec Andreina Merheb et Livia Passalacqua Bron : Website Grootmeesterschap - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem Foto : © Grootmeesterschap Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem

Meer lezen