Op 21 december hield de familie van het Huis van het Kind een Heilige Mis die werd voorgegaan door Pater Ibrahim Faltas, Vicaris van de Custode van het Heilig Land. Waren eveneens aanwezig Pater Peter Vasko, Voorzitter van de Raad van de Franciscaanse Stichting voor het Heilig Land, en Pater Sandro Tomašević, Directeur van het Huis. De missie van dit huis van de Franciscanen is een waar getuigenis van Gods liefde voor de mensheid. Door de bewuste keuze van Jezus Christus om in een kribbe arm geboren te worden, kwam Hij dichtbij iedere lijdende en gemarginaliseerde mens en bracht Hij een boodschap van hoop en redding voor iedereen. Het Huis van het Kind is een levende weerspiegeling van de Liefde van Christus. Het huis verwelkomt kinderen die moeilijke levensomstandigheden hebben meegemaakt en geeft hen de warmte van een gezin, de hoop op een toekomst en menselijke waardigheid. Het huis streeft ernaar om te herstellen wat beproevingen bij hen hebben vernietigd. Fr. SANDR O TOMAŠEVIĆ, ofm Directeur van het Huis van het Kind – Bethlehem “De toewijding om christelijke gezinnen van nul af aan op te bouwen, is voor de stad Bethlehem van het grootste belang. Al zeventien jaar laat het Huis van het Kind haar jonge bewoners elke dag de ware betekenis en de waarde van een gezin ontdekken en dit zal ongetwijfeld nog jaren worden verder gezet. Momenteel beleven 30 kinderen concreet wat het betekent een thuis te hebben, beleven zij een band van genegenheid en krijgen ze aandacht en steun, kortom al hetgeen wat ze thuis misschien moeten ontberen, maar dat ze hier wel vinden en beleven.” Fr. PETER VASKO, ofm Voorzitter van de Raad van de Franciscaanse Stichting voor het Heilig Land “Het is een wens die we met zijn allen delen, namelijk jongeren in een veilige omgeving helpen opgroeien. Voor mij is het essentieel om het verhaal van deze jongeren te vertellen. Deze jongeren hebben economisch weinig of geen mogelijkheden, behalve dan een familie die probeert hen moreel op te krikken. Dit is de essentie van onze missie. Wij willen hun hart bemoedigen en hen de motivatie geven om door te gaan. Wij willen hen helpen de vreugde van het leven te vinden en, bovenal, willen wij hen leren om van Jezus te houden. Deze missie kan gerealiseerd worden dankzij de offers van onze trouwe franciscaner broeders die deze kinderen met toewijding blijven steunen.” ELIAS SAFAR Bethlehem “Ik vind het fijn om hier te zijn, omdat het huis mij troost biedt. Ze geven ons alles wat we nodig hebben en ze leren ons in alles de schoonheid te zien. We kunnen hier spelen, we kunnen aan allerlei activiteiten deelnemen en ze geven ons allerlei cadeautjes. Ik wil het Huis van het Kind oprecht bedanken voor alles wat ze ons geven.” JAD HOSH Bethlehem “Ik ben hier in het huis aangekomen vanwege moeilijke economische en sociale familieproblemen. Ik woon hier al zeven jaar. Degenen die ik hier als mijn broers en zussen beschouw, zie ik vaker dan mijn familie thuis. Daar heb ik slechts één broer, maar hier heb ik er 30." GEORGE ABU SADDA Beit Sahour “Ik verblijf hier reeds bijna een jaar. Dit is mijn eerste jaar dat ik in het Huis van het Kind woon en ik voel me hier best op mijn gemak. Ik beschouw het als mijn tweede thuis, ik hoop dat ik hier dit jaar gelukkig zal zijn en dat het ons volgend jaar nog beter zal gaan, zonder oorlog en pijn.” In zijn toespraak sprak Fr. Ibrahim Faltas met de kinderen over het lijden in Gaza en hij beschreef de barre omstandigheden waarin hun leeftijdsgenoten daar moeten leven. Hij benadrukte dat deze kinderen, net als zijzelf, hoop en zorg nodig hadden om de uitdagingen van oorlog en tegenspoed het hoofd te kunnen bieden. Fr. IBRAHIM FALTAS, Ofm Vicaris van de Custode van het Heilig Land “Deze kinderen hebben voor de kinderen van Gaza gebeden. Ze baden voor allen die door honger, dorst en bombardementen het leven verloren, ze baden voor wezen en ontheemden. Met een dankbaar hart dankten ze God voor de zegeningen die ze zelf mochten ontvangen. Zij beleefden heel intens de kerstgedachte en dachten aan de anderen, aan ieder mens. Ze baden tevens voor de gezinnen in Bethlehem, die al meer dan 14 maanden zonder werk zitten.” Fr. PETER VASKO, ofm Voorzitter van de Raad van de Franciscaanse Stichting voor het Heilig Land “Onze taak is groot en veeleisend maar dankzij de genade van God zijn we er altijd in geslaagd om ze te volbrengen! Ik dank de Heer Jezus dat Hij steeds meer kinderen in Bethlehem een rustig, comfortabel en mooi leven schenkt.” Fr. SANDR O TOMAŠEVIĆ, ofm Directeur van het Huis van het Kind – Bethlehem “Meer dan 180 kinderen zijn hier ondertussen opgegroeid! Wij streven er elke dag naar om de boodschap van Kerstmis in de praktijk te brengen: een boodschap van begrip, liefde en medeleven.” Bron: Website Christian Media Center Foto: © Custodia Terrae Sanctae Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem

Meer lezen

Het feest van de Heilige Familie van Nazareth begon op zaterdag 28 december met de plechtige intrede van Fr. Francesco Patton, Custode van het Heilig Land, in de benedenbasiliek, waar de Grot van de Boodschap zich bevindt. Dit was een mooie gelegenheid voor een verwelkoming door de Franciscaanse gemeenschap van Nazareth en de Latijnse parochie. Daarna vond in de bovenbasiliek de plechtige Eucharistieviering plaats. Fr. FRANCESCO PATTON, ofm Custode van het Heilig Land “Het is heel mooi dat wij het Jubeljaar hier in Nazareth mogen openen. De Zoon van God is hier geïncarneerd en Hij is onze hoop! Het is heel belangrijk dat de gezinnen deze ervaring van hoop hebben, vooral hier in het Heilig Land. Hoop is een mooi symbool – ik zou zeggen jubileum – voor de Heilige Familie. Maria, Jozef en het kindje Jezus beleven de momenten van hun religieuze ervaring als een pelgrimstocht en dit is een van de kenmerken van het Jubeljaar.” Amal, een van de vrijwilligers in de parochie, krijgt bij het zien van de strijd van de Heilige Familie vertrouwen en hoop op God. AMAL JARAISY Nazareth “Ik richt mij altijd tot de Heilige Familie om te leren hoe ik een goede moeder kan zijn. Ik vraag de Heilige Maagd : Wat zou jij nu doen indien je in mijn plaats was? Hoe zou jij met mijn dochter omgaan? Zelfs bij simpele dingen, zoals het organiseren van de maaltijden, huishoudelijke klusjes of wanneer ik naar de mis ga in de St. Joseph-kerk, bid ik om bescherming voor mijn gezin en dat van anderen. Ik voel mij werkelijk gezegend dat de Heilige Familie mij begeleidt, beschermt en steunt wanneer ik bemoediging nodig heb. Ik kijk ernaar en put daar heel veel hoop uit.” Op zondag 29 december, het feest van de Heilige Familie, opende Kardinaal Pierbattista Pizzaballa, in navolging van de instructies van de bul voor het jubeljaar, en net als alle bisschoppen over heel de wereld, het Heilig Jaar voor het bisdom van het Latijns Patriarchaat van Jeruzalem. Dit omvat naast Israël en Palestina ook Jordanië en Cyprus. Aan zijn zijde stonden de Maronitische aartsbisschop van Haifa en het Heilig Land, Aartsbisschop Moussa al-Haj, en de Melkitische Grieks-Katholieke aartsbisschop van Akko, Haifa, Nazareth en Galilea, Aartsbisschop Youssef Matta. Zo werd de eenheid tussen de verschillende katholieke ritussen in het Heilig Land opnieuw benadrukt. Na hun intrede ging de patriarch, vergezeld door enkele bisschoppen en hogere oversten van het Heilige Land, samen met talrijke concelebranten, naar de Grot van de Boodschap. Na een moment van persoonlijk gebed werden passages van de bul " Spes non confundit " voorgelezen. De Heilige Mis werd in de bovenbasiliek opgedragen. Ongeveer 170 diocesane priesters en religieuzen namen aan de concelebratie deel. De gelovigen van naburige steden en dorpen, alsook talrijke leden van de vrouwelijke religieuze gemeenschappen waren eveneens aanwezig. Zr. MARISA FUNAN, fse Gemeenschap van de Dochters van de Heilige Elisabeth “Wij zijn zusters Franciscanessen, Dochters van de Heilige Elisabeth. We zijn dankbaar en blij hier te zijn, want wat vandaag wordt ingezet, is een jaar van genade. Ik wens dat iedereen deze genade als een geschenk van God zou mogen ontvangen. Bedankt en aan iedereen een gelukkig Heilig nieuwjaar.” Ondanks alle uitdagingen waarmee het Heilig Land heden wordt geconfronteerd, nodigde de patriarch de gelovigen uit om een diepe ervaring van verzoening te beleven en dat zij God in dit jaar zouden mogen ontmoeten. Z.E. Kard. PIERBATTISTA PIZZABALLA Latijns Patriarch van Jeruzalem “Het is in de hoop dat wij gered worden, zo sprak de Heilige Apostel Paulus, en de hoop dat is het kruis, dat niet alleen een teken is van lijden, maar ook van de Liefde en van het leven dat geschonken wordt. Mijn wens voor ons bisdom, en voor iedereen, is, dat daar waar alles verloren lijkt, daar waar alles in het kruis dood lijkt te zijn, het precies ook daar is dat wij zullen gered worden – dat wij zullen gered worden in de hoop. Wij moeten onze ogen openen voor God die onder ons komt. In dit Heilige Jaar worden we door het kruis en door de Liefde van Christus opnieuw gered en zo kunnen we de bladzijde omslaan en weer beginnen en vergeven.” De heiligdommen van Maria Boodschap in Nazareth, van de Geboorte van Christus in Bethlehem en van het Heilig Graf in Jeruzalem zijn uitgekozen als plaatsen waarheen de gelovigen zich kunnen begeven en waar ze de aflaten kunnen verdienen die aan het Heilig Jaar verbonden zijn, dit volgens de richtlijnen van de Heilige Kerk. P. WOJCIECH BOLOZ, ofm Verantwoordelijke voor de Basiliek van Maria Boodschap “Als Minderbroeders die optreden van de bewaarders van deze heilige plaats, willen wij u allen uitnodigen om naar hier te komen, hier te bidden en de genade van vergeving en verzoening voor uzelf te vragen en deze te ontvangen, alsook om deze voor ons allen en en voor de wereld af te smeken.” Bron: Website Christian Media Center Foto: © Custodia Terrae Sanctae Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem

Meer lezen

Bethlehem. De rijen mensen van vroeger, de echo’s van de gezangen, de lichtjes en de vreugde van de pelgrims, het blijft vandaag de dag allemaal heel stil. Deze stilte weerspiegelt de diepe wonde van het Palestijnse volk. Op deze kerstavond stuurde Kardinaal Pierbattista Pizzaballa, de Latijnse Patriarch van Jeruzalem, een boodschap die alle grenzen oversteeg. Kerstmis is de geboorte van de hoop en van het licht van Bethlehem en dit kan niet worden gedoofd, hoe krachtig de stormen ook zijn. Fr. IBRAHIM FALTAS, ofm Vicaris van de Custode van het Heilig Land “Reeds gedurende dertig jaar coördineren wij de plechtige vieringen met Kerstmis. Elk jaar worden we wel met enkele moeilijkheden en uitdagingen geconfronteerd, maar wat we dit jaar beleven, hebben we nog nooit eerder meegemaakt. Dit jaar is Bethlehem in één grote gevangenis herschapen. Sedert vijftien maanden zijn er geen pelgrims meer gekomen. Heel veel mensen zijn in de werkloosheid terecht gekomen en hele christen families zijn weggetrokken. Maar liefst 147 christen families hebben Bethlehem verlaten.” MICHLIN AL SOUS Beit Jala “Wij proberen onze stem in het hele land te laten weerklinken, van Palestina tot de hele wereld. Moge deze kerstavond de haat tussen de volkeren uitroeien. Moge deze kerstavond ons weer tot leven brengen, moge het leven weer openbloeien en moge de vrede terugkeren. Het is onze wens dat de pijn die ons omringt eindelijk wordt begraven en dat er over de hele wereld niet langer onschuldig bloed wordt vergoten.” Kerstmis is een uitnodiging om in de hoop en de vrede te blijven geloven, ook al lijkt de weg daar naartoe lang en donker. In Bethlehem, waar de Redder van de wereld is geboren, wordt het geloof vernieuwd dat de dag van morgen altijd de belofte van de vreugde zal inhouden, dat de belofte dat het land dat de Vredevorst heeft gebaard, nooit aan de wanhoop zal toegeven. Z.E. Kard. PIERBATTISTA PIZZABALLA Latijns Patriarch van Jeruzalem “Wij laten een van de donkerste jaren uit onze recente geschiedenis achter ons en op deze Kerst willen we deze bladzijde omslaan. We willen oprecht geloven dat dit de laatste Kerst is die we in zo’n vreselijke situatie zullen meemaken. Wij willen uit de komst van Jezus naar Bethlehem kracht putten, de kracht om vooruit te kijken, om naar het volgende jaar te kijken om voor ons volk een betere toekomst op te bouwen. We hebben licht nodig... en het licht zal komen.” ELLEN KASSIS Beit Jala “Laten we hopen dat het ons het volgend jaar beter zal gaan, dat het niet langer oorlog zal zijn, dat er in het land van vrede eindelijk vrede zal heersen. Dat we de geboorte van Jezus Christus weer zullen kunnen vieren zoals het hoort.” De stormwind van de oorlog kan hevig waaien, maar op deze dag zijn alle ogen van de wereld op het Kind in de Grot gericht en ze hebben slechts één groot verlangen, het verlangen aan vrede en hoop. Bron: Website Christian Media Center Foto : © Fotoarchief lds Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem

Meer lezen

Op 23 december hield de Latijnse Patriarch van Jeruzalem een persconferentie. Een paar uur eerder had hij een kort bezoek aan Gaza gebracht tijdens dewelke hij de lokale christen gemeenschap had ontmoet. Naast de verleende humanitaire hulp bood dit bezoek de christenen ook de mogelijkheid om de nabijheid van hun voorganger te ervaren. Tijdens de persconferentie sprak de kardinaal zowel woorden van pijn als van troost. Z.E. Kard. PIERBATTISTA PIZZABALLA Latijns Patriarch van Jeruzalem “Wat mij opviel, was dat de mensen erg vermoeid waren, ja zelfs fysisch compleet uitgeput. Het was bijzonder zwaar dit te aanschouwen, het was echt verschrikkelijk! En dan hebben we het nog niet eens over de kinderen want er zijn in Gaza nog steeds veel kinderen. Kinderen lopen verloren door de straat of althans door wat er van de straten is overgebleven, tussen puin en ruïnes. Kinderen zonder schoenen die in vreselijke omstandigheden ronddolen. Het is heel moeilijk om hier als mens getuige van te zijn.” Z.E. Kard. PIERBATTISTA PIZZABALLA Latijns Patriarch van Jeruzalem “In Gaza is alles verwoest, maar de mensen zijn overeind gebleven. Zij zijn niet vernietigd, zij zitten nog vol leven en voor mij is dat ook een teken van hoop. Ze zijn alles kwijt. Ze hebben geen zicht op hun toekomst en weten helemaal niet wat er verder zal gebeuren, hoe het zal gebeuren of wanneer het zal eindigen. Zij weten helemaal niets. Toch bidden ze nog elke dag dat het allemaal snel voorbij zal zijn en ze hopen nog steeds dat ze weer een normaal leven zullen kunnen leiden.” Z.E. Kard. PIERBATTISTA PIZZABALLA Latijns Patriarch van Jeruzalem “Een ander belangrijk aspect dat ook voor ons als Latijns Patriarchaat een engagement inhoudt, is het feit dat zij scholen eisen. Het is een signaal dat ons aangeeft dat zij niet opgeven. Zij smeken eerder om scholen dan om voedsel, water of zoveel andere levensnoodzakelijke zaken zoals huizen. Nee, wat ze echt willen, zijn scholen voor hun kinderen.” “ Laten we even alle controverse terzijde laten ,” verklaarde de kardinaal terwijl hij het over de spanning tussen de Heilige Stoel en Israël had. “ We zijn getuige van een fundamentele crisis van de politieke en religieuze instellingen. Daar kan geen twijfel over bestaan. Maar er zijn mensen die bereid zijn om alles wat ze hebben aan anderen te geven, en dit zonder dat het opvalt. Zij zijn onze hoop.” In antwoord op vragen van journalisten over immigratie, antisemitisme, de Westelijke Jordaanoever en de toekomst van de christenen in het Midden-Oosten concludeerde de patriarch: "Wat vandaag de dag telt, zijn niet de mannen en vrouwen die leiding geven, de individuen achter de grote beslissingen, maar de richting die wordt ingeslagen, het leiderschap dat tentoon wordt gespreid. ” Bron: Website Christian Media Center Foto: © Custodia Terrae Sanctae Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem

Meer lezen