Nieuws over het Heilig Land
In de stad Hebron vindt men een van de belangrijkste bedevaartsoorden en spirituele plaatsen in het Heilig Land, met name de kerk van de Eik van Mamre, ook wel bekend als het klooster van de Heilige Drie-eenheid. Dit klooster behoort tot de Russisch-Orthodoxe Kerk. Volgens de traditie verbleef hier Aartsvader Abraham en was het hier dat hij de engelen verwelkomde die de geboorte van zijn nakomelingen kwamen aankondigen. Sinds de bouw van de kerk en het klooster in de 19de eeuw vormt deze plek een levend getuigenis van de aloude christelijke aanwezigheid alsook van het naast elkaar bestaan van christenen en moslims in het Heilig Land. VICTOR KUDJIMIAK Politiek Verantwoordelijke van de Russisiche vertegenwoordiging in Palestina “ Hier begon het verhaal, het verhaal van onze Aartsvader Abraham. Dit is de plek waar een heilige figuur werd geboren die aan de basis ligt van alle monotheïstische religies. De site van de ‘Eik van Mamre’ is voor ons een heilige plaats, maar evenzeer voor onze vrienden die tot andere religies behoren. Dit is de reden waarom we hier vanuit Palestina komen om voor de hele mensheid te bidden, dat wij bidden om vrede, welvaart en welzijn voor iedereen. ” Dr RAFIQ AL-JAABARI Vice-Gouverneur van Hebron “ De kerk van de Eik van Mamre is een van de belangrijkste historische en religieuze monumenten in het Gouvernement Hebron. Wij, als moslimstad, zijn vereerd en blij dat we deze kerk in onze stad hebben. Haar aanwezigheid heeft een grote religieuze betekenis en staat in een stad als Hebron symbool voor het naast elkaar bestaan van christenen en moslims. Wij hechten groot belang aan de aanwezigheid van onze christen broeders en aan hun bezoek aan de heilige plaatsen, in het bijzonder de kerk van de Eik van Mamre. ” Vijftig dagen na Pasen, ter gelegenheid van Pinksteren, viert de kerk haar patroonsfeest. Christenen uit de regio ontmoeten elkaar dan hier voor de H. Mis, voor gebed en tal van liturgische vieringen. Hiermee bevestigen ze opnieuw hun gehechtheid aan deze plaats van geloof en van hun spirituele erfgoed. YURI ALEXANDER Adviseur van het Russisch Patriarchaat bij de Palestijnse Nationale Autoriteit “ De Heilige Geest kwam hier op deze plaats met de Vader en de Zoon en bezocht Abraham. Deze kerk werd in 1880 door de Archimandriet Antonin Kapoustine gebouwd. Hij was destijds de overste van het klooster en hoofd van de Russische Spirituele Missie in Palestina. Dit feest vierden wij met grote vreugde, en het hoofd van de missie uitte zijn blijdschap over het feit dat er niet alleen lokale pelgrims, maar ook een groot aantal buitenlandse pelgrims aanwezig was. ” De aartsvader Abraham blijft in het christendom, de Islam en het Jodendom een veelgebruikte referentiefiguur, zowel vanuit historisch als vanuit spiritueel oogpunt. Hij belichaamt de dialoog tussen de religies, de waarden van de vrede en de zoektocht naar wat mensen op moreel en spiritueel niveau in de wereld van vandaag verenigt. Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
In het Museum van de Bijbelse Landen dompelt de tentoonstelling “ Judea en Rome ” de bezoekers onder in de laatste jaren van Judea vóór de verwoesting van de Tweede Tempel. Onder de tentoongestelde voorwerpen bevinden zich munten en sarcofagen uit de tijd van het ontstaan van het christendom. Dr YIGAL BLOCH Commissaris van de tentoonstelling “ De objecten die we presenteren, beginnen met de Romeinse munten uit het einde van de periode van de Tweede Tempel. Daaronder bevinden zich meerdere munten uit de tijd van Jezus van Nazareth. Deze munten dragen aan de ene zijde de beeltenis van de keizer en de aanduiding van het regeringsjaar van Tiberius Caesar. Ik vermoed dat dit het zeventiende jaar van zijn regering was, tevens de periode waarin Pontius Pilatus in Judea regeerde. Aan de andere kant is er de voorstelling van drie korenaren of van een Romeinse priesterstaf , de zogenaamde ‘lituus’. ” De tentoonstelling biedt tevens de mogelijkheid om de invloed van de Romeinse kunst op de christelijke kunst te observeren. Dr YIGAL BLOCH Commissaris van de tentoonstelling “ We beschikken hier over een mozaïek die een pauw voorstelt. Deze werd in de Romeinse wereld als een symbool van de wederopstanding beschouwd, omdat hij ieder jaar zijn veren verliest en deze telkens weer terugkrijgt. Daarom is de beeltenis van een pauw ook in zoveel mozaïeken van kerken en synagogen uit de Byzantijnse tijd terug te vinden. ” De tentoonstelling toont ook sarcofagen uit de periode waarin het christendom de officiële religie van het Byzantijnse Rijk werd. Een daarvan springt in het oog: een met het Christusmonogram (Chi-Rho) boven een kruis, dat in een Romeinse triomfkroon is gegraveerd en tevens afbeeldingen bevat van scènes en wonderen uit het Oude en het Nieuwe Testament. Dr YIGAL BLOCH Commissaris van de tentoonstelling “ Ontleend aan het Oude Testament zien we de verdrijving van Adam en Eva uit het paradijs, het symbool van de erfzonde, evenals het offer van Isaac door Abraham, geïnterpreteerd volgens de christelijke traditie als een voorafbeelding van het toekomstige offer van Jezus, de Zoon van God. Het Nieuwe Testament wordt door verschillende scènes geïllustreerd, waaronder de intocht van Jezus in Jeruzalem, het kraaien van de haan, het wonder van de vermenigvuldiging van de broden en de vissen, de bruiloft in Kana met de transformatie van water in wijn, de genezing van de vloeiingen van een vrouw en de opstanding van de zoon van de weduwe van Naïn. ” Een andere sarcofaag is met scènes uit het boek Jonas versierd, waarop zeelieden de profeet in zee gooien, waar hij door een grote vis wordt opgeslokt. Dr YIGAL BLOCH Commissaris van de tentoonstelling “ De Profeet Jonas is de Bijbelse profeet die gezonden werd om Gods boodschap aan de naties te verkondigen, dat wil zeggen aan de mensen die niet tot Israël behoorden. Volgens een van de meest wijdverbreide interpretaties verzette hij zich aanvankelijk juist omwille van die reden tegen zijn missie. Uiteindelijk werd hij gedwongen zijn belofte na te komen en de inwoners van Ninive tot bekering op te roepen. Zij bekeerden zich en ontvingen vergeving voor hun zonden. Deze aflevering kondigt feitelijk het Evangelisch verhaal van Jezus aan. Dit is niet alleen voor de Joden maar voor alle volkeren bedoeld. ” Onder de tentoongestelde voorwerpen bevindt zich ook een kelk uit de Byzantijnse tijd die voor de viering van de liturgie werd gebruikt. Dr YIGAL BLOCH Commissaris van de tentoonstelling “ Op deze kelk staat een inscriptie in het Grieks met het woord Hagios (“Heilig”). Dit is aan een liturgische hymne ontleend die geïnspireerd was op hoofdstuk 6 van het boek Jesaja: ‘Heilig, heilig, heilig is de Heer der heerscharen; de hele aarde is vol van zijn heerlijkheid.’ In de christelijke traditie wordt deze tekst geïnterpreteerd als een verwijzing naar de Heilige Drie-Eenheid. ” Centraal in het museum worden de archeologische overblijfselen uit de periode van de Tweede Tempel en de oorsprong van het christendom tentoongesteld. Het zijn stille getuigen van een geschiedenis waarin verleden en heden elkaar ontmoeten, waardoor iedereen zich over geloof en samenleven vragen kan stellen. Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Ieder jaar op 13 juni viert de Custode van het Heilig Land de grote plechtigheid van het feest van de Heilige Antonius van Padua, sinds 1920 patroon en beschermer van de Custode. De feestelijkheden begonnen met de vespers op vrijdag in Jeruzalem en werden op zaterdag voortgezet met een plechtige H. mis. Deze werd voorgegaan door de Custode van het Heilig Land, Fr. Francesco Ielpo, dit in aanwezigheid van talrijke religieuze leiders en lokale gelovigen. Fr. FRANCESCO IELPO, ofm Custode van het Heilig Land “ De Heilige Antonius weet het ons precies uit te leggen. Ook hij is, naar het voorbeeld van Christus, altijd een bemiddelaar geweest, een brug tussen mensen, een man die in staat is een nieuwe taal te spreken, de taal van het Evangelie. Hij spreekt een taal die tegenover niemand in het verweer gaat, maar die zich in een conflict mengt om als bemiddelaar tussen de partijen te dienen en verzoening te bevorderen. ” Het Heilig Land maakt vandaag de dag een periode van geslotenheid, van conflicten en van wantrouwen door, maar de woorden van de Heilige Antonius resoneren met kracht en nabijheid: bouw bruggen en verspreidt de vrede. Fr. FRANCESCO IELPO, ofm Custode van het Heilig Land “ Maar vandaag is dit moeilijker dan ooit, omdat de taal van het Evangelie een moeilijke taal is, net als de taal van verzoening en vrede. Het is zelfs moeilijk om tegenwoordig simpelweg over dialoog te spreken. Precies hiervoor aanroepen wij de Heilige Antonius: zodat hij ons deze gave aanreikt, zoals hij dat ook eens voor de stad Padua heeft gedaan en zodat ook wij een teken van een mogelijke gemeenschap onder de mensen zouden zijn. ” Het feest werd 's middags in de kerk van de H. Antonius in Jaffa verder gezet. De scouts openden de plechtigheid met een processie naar de parochie, gevolgd door een viering onder leiding van de Custode en geanimeerd door liederen uit de vier hoeken van de wereld. Bij zijn eerste bezoek aan de parochie benadrukte de Custode de rol van de gemeenschap in het voetspoor van Sint-Antonius. Hij zegende de kinderen die de naam van de heilige droegen, en vervolgens zegende hij het Sint-Antoniusbrood, een symbool van leven en gemeenschap. In een bomvolle kerk vierden de gelovigen deze feestdag met muziek, kleur en bezinning, ter nagedachtenis aan een van de meest geliefde heiligen ter wereld. Fr. MARIO HADCHITI, ofm Pastoor van de parochie van de Heilige Antonius – Jaffa “ De inwoners, zowel kinderen als volwassenen, zijn werkelijk heel blij. En dit is de boodschap van Sint Antonius. Hij heeft veel geleden, hij offerde zichzelf op en hij werd op Jezus verliefd om deze vreugde aan iedereen over te brengen. En dan is er, met Sint-Antonius en de traditie van het armenbrood, dit kleine teken dat aantoont dat God Zichzelf met iedereen deelt. God is er voor iedereen: voor kleinen en voor groten, voor armen en voor rijken. Allen kunnen zich hierin verheugen. Vanuit Jaffa wensen wij iedereen vrede en al het goede toe. Moge de Heilige Antonius bij ons wonen, bij allen die hier aanwezig zijn en ons in geloof, liefde en nederigheid, in dienst van het volk van God vergezellen. ” Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde v an het Heilig Graf van Jeruzalem
Het Secretariaat-Generaal van de Christen Jeugd van Palestina organiseerde een kamp voor jonge arbeiders in de Grieks-Katholieke Kerk van Beit Sahour, getiteld “ Wake Up Call ”. Dit initiatief bracht veel jongeren samen in een sfeer van reflectie, dialoog en interactieve activiteiten, met als doel hun verantwoordelijkheidsgevoel en hun gevoel van verbondenheid te versterken, alsook om hen aan te moedigen de uitdagingen van het leven met een levend geloof en een vernieuwde visie aan te gaan. FATEN SAEED Secretaris-Generaal van de “Christen Jeugd van Palestina” “ De Christen Jeugd van Palestina is als een thuis die alle jongeren uit onze parochies verwelkomt en hen een veilige plek biedt. Door middel van bijeenkomsten die de deelnemers uit verschillende parochiegemeenschappen samenbrengen, is het er ons niet enkel om te doen om bijeenkomsten te organiseren, maar ook om de banden tussen de jongeren te versterken, om hun relatie met God te consolideren en om mensen te vormen die bewust, geworteld, voorbereid en in staat zijn leiderschapsrollen en verantwoordelijkheden op zich te nemen. ” Fr. GEORGE HADDAD, OFM Spiritueel Vice-Assistent van de “Christen Jeugd van Palestina” “ Jonge arbeiders van de Christen Jeugd van Palestina komen hier in Beit Sahour voor hun eerste zomerkamp samen, met de wens om een nieuw parool te zoeken en dit te beleven, alsook om nieuwe vreugde in hun ontmoeting met Jezus te vinden. Wees niet bevreesd, twijfel niet, maar zoek altijd het nodige doorzettingsvermogen, een doorzettingsvermogen in Jezus Christus. “Dit is het thema dat dit kamp gedurende deze twee dagen begeleidde en ons hielp onze angsten te overwinnen. Tegenwoordig gaat het wereldwijd voortdurend over angst en getallen. Maar voor Jezus is een mens niet zomaar een nummer, voor Hem is ieder mens een wereld op zich.” Het kamp stond in het teken van het thema “angst”. Vrees wordt beschouwd als een van de grootste uitdagingen waar jongeren op hun menselijke en spirituele reis mee te maken krijgen. De deelnemers werden uitgenodigd om zichzelf van hun angsten te bevrijden en op de aanwezigheid van God in hun leven te vertrouwen. Ze werden uitgedaagd om op de belofte van Christus te vertrouwen: “ Wees niet bevreesd, want ik sta aan je zijde ”. ANGELA SALEM “ Het thema van dit jaar was "Wake Up Call", een oproep om de angst in ons leven onder ogen te zien en ondanks de moeilijkheden en onzekerheden van het dagelijks leven ons eigen pad te blijven volgen. De christelijke aanwezigheid op deze aarde is diepgeworteld. Ook al is deze aanwezigheid vandaag de dag een minderheid, toch valt ze op door haar grote diversiteit, met name hoe het christenzijn door jongeren uit verschillende Palestijnse steden is vertegenwoordigd. Deze aanwezigheid blijft een kostbare rijkdom en een essentieel element voor het Heilig Land. ” MAHDI KARZEM Haïfa “ Naar mijn mening zijn dit soort kampen voor onze christen gemeenschap en voor onze jongeren erg belangrijk, zeker voor de jonge werknemers die al een actief leven leiden. Deze worden vaak door hun werk en de eisen van het dagelijks leven opgeslokt en lopen het risico van God afstand te nemen. Een ervaring als deze is een kans om weer dichter bij Hem te komen, om te bidden en tijd aan zichzelf te besteden, alsook om over het eigen leven na te denken en om de relatie met God steeds verder te verdiepen. Bovendien hebben we hier de mogelijkheid om nieuwe mensen te ontmoeten en nieuwe perspectieven te ontdekken, die ons kunnen helpen om op ons pad vooruitgang te boeken. ” In een harde wereld die steeds meer door angst en vrees wordt gekenmerkt, blijven jongeren essentiële zoekers naar verandering wanneer ze in hun eigen mogelijkheden kunnen geloven en hoop kunnen blijven koesteren. Fr. GEORGE HADDAD, OFM Spiritueel Vice-Assistent van de “Christen Jeugd van Palestina” “ Vandaag komen we samen om jonge mensen eraan te herinneren dat ieder van ons belangrijk is. Ieder van ons draagt een eigen boodschap met zich mee en neemt in het hart van Jezus een speciale plaats in. Laten we van hier vertrekken en naar onze gemeenschappen, onze huizen en onze families terugkeren en deze boodschap met ons meedragen. ” Aan het einde van het kamp is de vlam van de samenkomst niet gedoofd. Ze bleef levend in de harten van de deelnemers aanwezig want zij zijn met een hernieuwd vertrouwen vertrokken. Zij zijn ervan overtuigd dat angst nooit de hoop kan overheersen en ze blijven vastbesloten om aan de opbouw van een betere en een mooiere toekomst hun bijdrage te leveren. Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Op 4 juni 2026 organiseerde de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem de conferentie "Joden in relatie tot christenen en het christendom". Het evenement bracht meer dan 100 deelnemers samen, waaronder universiteitsprofessoren, tal van vrijwilligers en vele christenen uit verschillende gemeenten en gemeenschappen. Professor Denis Charbit van de Open Universiteit herinnerde zich de recente aanval op een christen kloosterzuster die in de buurt van de Berg Zion aan het wandelen was. DENIS CHARBIT Open Universiteit “ Ik wou deze conferentie in het bijzonder aan twee mensen opdragen. Vooreerst aan de zuster die werd aangevallen, opdat zij zou weten dat onze harten bij haar zijn en dat zij niet alleen staat. Maar evenzeer aan diegene die haar te hulp schoot. Iedereen heeft de video gezien. Als de aanvaller terugkeert om haar opnieuw te slaan, komen sommige mensen naderbij maar vervolgen toch hun weg. Maar er was er één die zei: ‘Tegenover hetgeen hier gebeurt, kan ik niet onverschillig blijven.’ Aan deze man, wiens naam we niet kennen, zou ik een medaille willen geven. ” Professor Karma Ben Johanan van de afdeling Vergelijkende Godsdienstwetenschappen en het Centrum voor Christendomstudies, sprak over de herinnering aan de historische vijandelijkheden die nog steeds aanwezig zijn, dit zowel in de christelijke als in de joodse cultuur. KARMA BEN JOHANAN Hebreeuwse Universiteit – Departement Vergelijkende Godsdienstwetenschappen en Centrum voor Christendomsstudies “ Het is een verhaal vol conflicten, maar er schuilt ook hoop in de mogelijkheid om elkaar weer te ontmoeten en dit verhaal samen verder te zetten. We moeten hierbij onze identiteit en traditie niet prijs geven, maar we moeten deze juist met al zijn wonden omarmen en elkaar met respect benaderen. Heel wat Kerken hebben dit de afgelopen decennia al gedaan, en de joden in de diaspora envenzeer. Nu is het aan ons, als Israëlische Joden, om hetzelfde te doen. ” Pater Olivier Catel, Dominicaan van de Bijbelschool en student aan de Hebreeuwse Universiteit, waar hij binnenkort zijn doctoraat over de Talmoed zal afronden, deelde zijn ervaring als een christelijke student in een overwegend Joodse omgeving. P. OLIVIER CATEL, op Franse School voor Bijbelstudie en Archeologie in Jeruzalem “ Ik ben hier op de Hebreeuwse Universiteit tijdens de uitwisselingen altijd zeer hartelijk verwelkomd. Deze uitwisselingen stelden mij in staat het Jodendom beter te begrijpen en vriendschapsbanden te smeden. Als christen in het Hebreeuws kunnen uitspreken hoe ik op deze aarde leef en hoe we samen oplossingen kunnen vinden om vooruit te komen, is de vrucht van deze jaren van studie. Naarmate ik meer over de historische ontwikkeling van het Jodendom mocht bijleren, hoe beter ik mijn eigen christenzijn kon begrijpen en dit niet in termen van tegenstellingen, maar door een soort natuurlijke verbondenheid tussen de twee tradities te ervaren. ” Alicia is sinds 2023 vrijwilliger en besloot uit gevoeligheid voor de kwestie van minderheden haar diensten aan te bieden. ALICIA NUDELMAN ZIMET Vrijwilliger “ Ik ben in Argentinië geboren en behoorde daar tot een minderheid. Ik groeide op in een omgeving waar ik veel liefde en respect heb gekregen. Daarom voelde ik het als mijn plicht om naar hier te komen en te zeggen dat Jeruzalem een plek moet zijn die voor iedereen openstaat. We leunen bij elkaar aan, we zijn vrienden en we leven samen. Daar gaat het in feite om: mens zijn, elkaar ontmoeten en elkaar leren kennen. ” De organisatie is begin 2023 ontstaan, toen de toch al delicate situatie in de Christen Wijk en de Oude Stad verder verslechterde. Sindsdien heeft een groep Joodse Israëlische burgers onder leiding van Yiscah Harani, een christen geleerde, de RFDC opgericht. Dit is een onpartijdige organisatie die agressie tegen de christen gemeenschap als een directe schending van de fundamentele waarden van de staat Israël beschouwt. Volgens Harani tast dit onrecht de " levensaders van onderlinge verbondenheid " in het Heilig Land aan, omdat wederzijds respect en tolerantie de hoekstenen zijn zonder welke we hier niet in vrede kunnen leven. Bron: Website Christian Media Cente Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Terwijl een zacht briesje de gezichten streelde van degenen die zich vlakbij de Jaffa-poort aan de voet van de verlichte muren van Jeruzalem in gebed hadden verzameld, leek in het land van de profeten en van Christus de gezamenlijke stem van Joden, christenen en moslims naar de hemel op te stijgen om zo dichter bij God te komen. De bijeenkomst op 13 mei werd door verschillende maatschappelijke organisaties georganiseerd, dit in samenwerking met de Zion-gemeenschap, om zo het belang van wederzijds respect en de verdediging van de menselijke waardigheid te benadrukken. Rabbijn NERIA RAFAEL KNAFO Algemeen Directeur van de Zion-Gemeenschap in Jeruzalem “ Het doel van deze avond is om te bevestigen dat Jeruzalem een stad is die ons allemaal toebehoort. Het is een stad om te vieren en er met vreugde te leven. Dankzij de banden die tussen moslims en christenen zijn gesmeed, banden tussen joden, seculiere mensen en de diverse gemeenschappen die naar hier zijn gekomen, dank zij deze banden moeten we leren om Jeruzalem met elkaar te delen in plaats van de stad te willen te verdelen .” Er werd eveneens besloten dat de spreektijd tijdens de bijeenkomst dit jaar uitsluitend voor vrouwen zou gereserveerd worden. Rabbi Neria, Algemeen Directeur van de Zion-Gemeenschap, legde uit waarom. Rabbijn NERIA RAFAEL KNAFO Algemeen Directeur van de Zion-Gemeenschap in Jeruzalem “ Enkele dagen geleden heeft zich in de Oude Stad helaas een ernstig incident voorgedaan. Een Joodse man duwde een christelijke zuster tegen de grond. Dit is de reden waarom vrouwen uit verschillende religieuze gemeenschappen bevestigen dat het tijd is om hun stem te laten horen en zich voor de bescherming van gelovige vrouwen in Jeruzalem in te zetten, dit ongeacht hun religie .” De moderator van de bijeenkomst, Rabbijn Tamar Elad-Appelbaum, bevestigde dat Jeruzalem niet slechts een naam is, maar een concreet engagement inhoudt. Ze herinnerde zich dat " toen, tweeduizend jaar geleden, het wederzijds respect verdween en zinloze haat zich zelfs tot in de Tempel van de Heer verspreidde, de Tempel verwoest werd ." Ze gaf ook de woorden weer die de aangevallen kloosterzuster had gesproken: “ Bid voor degene die mij heeft aangevallen, we zijn immers allemaal waardig om in het huis van de Heer te wonen.” Ten slotte benadrukte de rabbijn nog dat de wonden van de zuster niet alleen op haar gezicht zichtbaar waren, maar evenzeer op het aangezicht van ieder van ons. HAJJEH IBTISAM MAHAMID Fureidis “ Religie is in de eerste plaats een manier van leven, of het nu om een J ood, een christen of een moslim gaat.” Zuster Marie Madeleine van de Benedictinessen, verklaarde in haar interventie dat Jeruzalem een moeder is. Ze verwees hierbij naar de zin " Daar is Hij geboren " uit Psalm 87. Ze legde uit dat zelfs volkeren die als vijanden worden beschouwd, daar als kinderen van Jeruzalem worden voorgesteld, precies alsof de stad tegen ieder van hen zegt: " Hier is er een plek voor jou, ik wil dat je hier blijft ." " Volgens haar was het precies die geest die zich een paar dagen geleden tijdens de aanval op de zuster in Jeruzalem manifesteerde. Er kwam immers een man tussenbeide om haar te verdedigen, gedreven door de wens om het leven en de waardigheid van anderen te beschermen. De deelnemers aan de bijeenkomst zwaaiden met vlaggen die de oude klavervormige wereldkaart afbeeldden. Deze dateert uit de tijd dat men dacht dat er slechts drie continenten bestonden, met Jeruzalem als middelpunt. Gebeden en liederen werden in verschillende talen uitgesproken en brachten boodschappen van liefde, hoop en vrede in een stad die nog steeds een spiritueel en menselijk symbool is voor de hele wereld. Fr. FRANCESCO RAVAIOLI, ofm “ Deze bijeenkomst was erg belangrijk, vooral hier in Jeruzalem, omdat het voor alle christelijke, Joodse en islamitische gelovigen een kans creëert om met mekaar in dialoog te gaan en waarachtige getuigen van de vrede te zijn .” Tussen de liederen van de gelovigen en de gebeden die onder de muren van de Heilige Stad werden uitgewisseld, ontstond de hoop dat vrede geen ontoegankelijke droom was, maar een concrete keuze, die kon beginnen met een woord van respect, een moedig gebaar en een oprecht gebed. Een gebed dat gelovigen van alle religies rond menselijke waardigheid, liefde en samenleven kan verenigen. Rabbijn NERIA RAFAEL KNAFO Algemeen Directeur van de Zion-Gemeenschap in Jeruzalem “ Het concept van vrede en samenleven blijkt in de Bijbel reeds duidelijk in het boek Genesis. God, geprezen zij Zijn naam, schiep de mens naar Zijn eigen beeld en gelijkenis . God herinnerde er ons zo aan dat we allemaal uit Hem komen en dat we allemaal naar Zijn beeld zijn geschapen. Ik geloof dat er in Jeruzalem vrede zal heersen en dat wat we hier deze vanavond kunnen zien als een voorbeeld van hoe dat kan zijn. We zijn hier vanavond bijeengekomen, mensen van alle geloofsovertuigingen, om samen te bidden en te getuigen dat, wanneer met Gods hulp ware vrede komt, deze er precies zo zal uit zien .” Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Op 18 mei namen honderden mensen uit verschillende regio's van Israël en Palestina deel aan een interreligieuze mars. Deze werd door het Forum voor Mensenrechten georganiseerd. Dit initiatief was er in de eerste plaats op gericht om de sacrale aard van het leven te bevestigen en dit buiten ieders religieuze overtuigingen om. ADAM RABI “Deze mars was bijzonder belangrijk. We organiseren deze al meer dan vijf jaar. In het begin waren we maar met een paar deelnemers maar nu zijn we al met heel wat meer. We hopen bovendien om in de toekomst nog meer mensen op de been te brengen! Dit is essentieel want Jeruzalem is een plaats waar alle religies thuis zijn.” Rabbijn AMICHAI LAOLAVI Voorzitter van de Raad van de organisatie "Rabbijnen voor de Mensenrechten" “ Ons doel is om te bevestigen dat we in naam van de Joodse waarden en in naam van het Goddelijke, allen één zijn en dat we ons huis en dit land samen moeten delen. Wij zijn er oprecht van overtuigd dat er nog vele anderen zijn die net als wij naar vrede verlangen, die hopen om in wederzijds respect samen te leven en die de wil hebben om het trauma dat we ervaren te overwinnen om zo een nieuwe weg in te slaan .” Met een heel bijzondere energie laat deze groep uit Jeruzalem de vreugde zien en zij stimuleren het vermogen van ieder mens om met anderen in contact te komen. Azulay spreekt daarom van het open stellen van het hart en van het verlangen om een nieuw verhaal te schrijven dat op de liefde gebaseerd is. AZULAY “ Jeruzalem zou een stad van liefde, van verbondenheid en van heiligheid voor de mensheid moeten zijn. We willen het hart genezen, zodat ook het lichaam gezond kan zijn. Dit is wat ons ertoe drijft om steeds weer te proberen een verhaal vol liefde te vertellen, zelfs wanneer de werkelijkheid er heel anders uit ziet. ” Mor Sela, Directeur van de Vredesbeweging, is binnen deze organisatie werkzaam. Deze wil Israëliërs en Palestijnen samenbrengen, met als doel aan te tonen dat mensen in staat zijn zichzelf in de situatie van de anderen te verplaatsen om zo hun pijn en moeilijkheden beter te kunnen begrijpen. Hoewel er nog steeds talrijke politieke en sociale problemen bestaan, gaat het erom om zonder ophouden naar elkaar te luisteren en elkaar te steunen, vooral dan degenen die het meest door geweld en beperkingen worden getroffen. MOR SELA Directeur van de Sulh Vredesbeweging “ In feite staan we vaak machteloos, maar we gaan in ieder geval naar de mensen toe. We praten met hen en we luisteren naar hen. Dit is heel belangrijk. Zo kunnen we hen laten zien dat er aan de andere kant ook mensen zijn die om hen geven en die vrede willen opbouwen. ” DAVID MOATTY Deelnemer “ Ik vind het een geweldig initiatief om mensen van verschillende religies en opvattingen samen te brengen die samen de energie hebben om van de wereld een betere plaats te maken. ” DANIELLE MAMAM Hebreeuwssprekende katholieke gemeenschap – Jeruzalem “Dit is de derde keer dat ik aan dit initiatief deelneem, omdat ik denk dat het vandaag de dag essentieel is om over vrede te praten, om over rechtvaardigheid te overleggen en over de menselijkheid die in deze moeilijke tijden zo lijkt te ontbreken. Het zien van dit soort bijeenkomsten doet ons goed en ze voeden de hoop dat verandering mogelijk blijft.” P. LOUIS MARIE Abt van Abou Gosh “ We zijn hier allemaal samen, en dat is heel belangrijk want er staan écht mensenlevens op het spel. Ieder van ons is een mens, geschapen naar het beeld van God, en dat is het belangrijkste. Daarom moeten we de anderen respecteren en moeten we hun geschiedenis en hun religie verwelkomen. We zijn immers allen kinderen van God. ” Het gaat om een discreet signaal in de straten van Jeruzalem, dat de pijn niet negeert, maar ons eraan herinnert dat het nog steeds mogelijk is om voor het leven, de menselijkheid en de vrede te kiezen. Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
De jongeren van het Heilig Land ervaren een realiteit die met de dag moeilijker wordt. Ze ondergaan permanent beperkingen inzake mobiliteit, staan voor metalen afsluitingen die dorpen van steden scheiden, en dit alles tegen een achtergrond van oorlogsvoering en een politieke situatie zonder duidelijk perspectief. JOHNNY AL-HATHWA Beit Jala “ Mijn werkvergunning werd opgeschort en mijn werk werd stop gezet. Alles heeft een einde genomen en alle is gesloten. Het toerisme is volledig verwoest en het eerste dat in mij opkwam, was om te emigreren. Ik zag immers geen andere oplossing .” FOUAD AL-BANDAK Bethlehem “ Ik heb mijn opleiding toerismemanagement tijdens de oorlog afgerond en wist toen al dat het door de omstandigheden niet makkelijk zou zijn om werk te vinden. Mijn vader is ook gids maar hij zit ondertussen al twee jaar zonder werk. Momenteel is mijn moeder de enige die het gezin onderhoudt omdat ze als verpleegster in het Caritas-ziekenhuis werkt. ” Geconfronteerd met deze moeilijke realiteit heeft het Latijns Patriarchaat van Jeruzalem een tweede editie van het project "Afaq" gelanceerd. Het patriarchaat doet dit in samenwerking met het Instituut voor Gemeenschapspartnerschap van de Universiteit van Bethlehem. Het doel is om voor jongeren nieuwe perspectieven te openen, om hun veerkracht te versterken en hun kansen te vergroten om in hun eigen land te blijven wonen. SAMI EL-YOUSEF Directeur-Generaal van het Latijns Patriarchaat van Jeruzalem “ Vanaf het begin van de oorlog werd het duidelijk dat de werkloosheid aanzienlijk was toegenomen, vooral in de streek rond Bethlehem en Jeruzalem. Deze regio’s werden rechtstreeks door de politieke situatie en door de stopzetting van het toerisme getroffen Veel gezinnen waren hier immers compleet van deze sector afhankelijk. Daarbij kwam dan nog de opschorting en het intrekken van de werkvergunningen in Jeruzalem, alsook het onvermogen van de Palestijnse Autoriteit om salarissen te betalen en haar verplichtingen na te komen. Zetten we al deze factoren even op een rij dan zien we dat de werkloosheid geëxplodeerd is en in sommige regio's zelfs een piek van 70% bereikt. ” Het project “ Afaq ” biedt door middel van financiële hulp enige ondersteuning aan kleinschalige economische activiteiten. Deze gebeurt in de vorm van de aanschaf van apparatuur en materialen, en door het creëren van tijdelijke banen voor werkloze jonge afgestudeerden. Het biedt ook dagelijks jobs aan mensen die hun activiteit in de toeristische sector en andere door de crisis getroffen sectoren hebben verloren. Het project voorziet ook in beurzen voor beroepsopleidingen voor mensen die een vak willen leren en vaardigheden willen verwerven die hen kunnen helpen de arbeidsmarkt te betreden of een eigen bedrijf te starten. NISREEN MANSOUR Coördinatrice van het Project “Afaq” “ Al deze acties van het “Afaq”-project zijn erop gericht de mensen te helpen die het meest in de problemen zitten en door de huidige situatie het zwaarst getroffen zijn, zodat zij hun levensomstandigheden kunnen verbeteren en een waardig leven kunnen leiden. Het doel is ook om de drang naar emigratie te ontmoedigen. Deze drang heeft zich immers over een groot deel van de samenleving verspreid, precies alsof dit nog de enige mogelijke oplossing zou zijn om aan de moeilijke omstandigheden die we moeten doorworstelen te ontkomen. ” JOHNNY AL-HATHWA Beit Jala “ Godzijdank is het me vandaag gelukt om van een kleine kiosk een echt restaurant te maken. Ik dank in het bijzonder de Heer en vervolgens het "Afaq"-project, dat de jongeren heeft gesteund. Ze hebben mij bij de aanschaf van de keukenapparatuur geholpen, bijvoorbeeld bij het financieren van de gasinstallatie, een grill en een koelkast; dit alles is immers apparatuur die het restaurant echt nodig had. Als ik dit zelf had moeten aankopen dan had ik het eerlijk gezegd nooit gehaald. Het was een enorme stap voorwaarts om van iets kleins iets groots te maken. ” In een land dat door crisis en oorlogen is uitgeput, blijven kleine succesverhalen een krachtig teken van hoop. Door de perspectieven die het biedt om een waardig leven uit te bouwen, kan het “Afaq”-project een eerste stap vormen in het behoud van de christelijke aanwezigheid en het versterken van de gehechtheid aan het land van Christus. Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Vogelzanglaan 21150 Brussel