Bethlehem: het Licht van Kerstmis verlicht de weg van de Vrede en van de Hoop

24 December 2024

Bethlehem. De rijen mensen van vroeger, de echo’s van de gezangen, de lichtjes en de vreugde van de pelgrims, het blijft vandaag de dag allemaal heel stil. Deze stilte weerspiegelt de diepe wonde van het Palestijnse volk. Op deze kerstavond stuurde Kardinaal Pierbattista Pizzaballa, de Latijnse Patriarch van Jeruzalem, een boodschap die alle grenzen oversteeg. Kerstmis is de geboorte van de hoop en van het licht van Bethlehem en dit kan niet worden gedoofd, hoe krachtig de stormen ook zijn.

Fr. IBRAHIM FALTAS, ofm
Vicaris van de Custode van het Heilig Land

“Reeds gedurende dertig jaar coördineren wij de plechtige vieringen met Kerstmis. Elk jaar worden we wel met enkele moeilijkheden en uitdagingen geconfronteerd, maar wat we dit jaar beleven, hebben we nog nooit eerder meegemaakt. Dit jaar is Bethlehem in één grote gevangenis herschapen. Sedert vijftien maanden zijn er geen pelgrims meer gekomen. Heel veel mensen zijn in de werkloosheid terecht gekomen en hele christen families zijn weggetrokken. Maar liefst 147 christen families hebben Bethlehem verlaten.”

MICHLIN AL SOUS
Beit Jala

“Wij proberen onze stem in het hele land te laten weerklinken, van Palestina tot de hele wereld. Moge deze kerstavond de haat tussen de volkeren uitroeien. Moge deze kerstavond ons weer tot leven brengen, moge het leven weer openbloeien en moge de vrede terugkeren. Het is onze wens dat de pijn die ons omringt eindelijk wordt begraven en dat er over de hele wereld niet langer onschuldig bloed wordt vergoten.”

Kerstmis is een uitnodiging om in de hoop en de vrede te blijven geloven, ook al lijkt de weg daar naartoe lang en donker. In Bethlehem, waar de Redder van de wereld is geboren, wordt het geloof vernieuwd dat de dag van morgen altijd de belofte van de vreugde zal inhouden, dat de belofte dat het land dat de Vredevorst heeft gebaard, nooit aan de wanhoop zal toegeven.

Z.E. Kard. PIERBATTISTA PIZZABALLA
Latijns Patriarch van Jeruzalem

“Wij laten een van de donkerste jaren uit onze recente geschiedenis achter ons en op deze Kerst willen we deze bladzijde omslaan. We willen oprecht geloven dat dit de laatste Kerst is die we in zo’n vreselijke situatie zullen meemaken. Wij willen uit de komst van Jezus naar Bethlehem kracht putten, de kracht om vooruit te kijken, om naar het volgende jaar te kijken om voor ons volk een betere toekomst op te bouwen. We hebben licht nodig... en het licht zal komen.”

ELLEN KASSIS
Beit Jala

“Laten we hopen dat het ons het volgend jaar beter zal gaan, dat het niet langer oorlog zal zijn, dat er in het land van vrede eindelijk vrede zal heersen. Dat we de geboorte van Jezus Christus weer zullen kunnen vieren zoals het hoort.”

De stormwind van de oorlog kan hevig waaien, maar op deze dag zijn alle ogen van de wereld op het Kind in de Grot gericht en ze hebben slechts één groot verlangen, het verlangen aan vrede en hoop.

Bron: Website Christian Media Center
Foto : © Fotoarchief lds
Video: © Christian Media Center
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem