Tussen pijn en hoop: het pastorale bezoek van de Patriarch aan Gaza

22 December 2025

“Wat vandaag onmogelijk lijkt, kunnen we toch realiseren.” Kardinaal Pierbattista Pizzaballa, Latijns Patriarch van Jeruzalem, bevestigde dit tijdens zijn vierde bezoek aan de Gazastrook sinds het begin van de oorlog. Deze duidelijke bevestiging toont de vastberadenheid om in een uiterst moeilijke humanitaire context de hoop levend te houden. Het bevestigt tevens de toewijding van het Latijns Patriarchaat om de gelovigen van Gaza zowel geestelijk als fysisch bij te staan. Hiervoor wil men tijdens een van de moeilijkste periodes die het gebied ooit heeft gekend de aanwezigheid van de Kerk aan de zijde van de christenen van Gaza versterken.

Z. Em. KARDINAAL PIERBATTISTA PIZZABALLA
Latijns Patriarch van Jeruzalem

Kerstmis vieren in Gaza is altijd een zeer intense ervaring. Het is bijzonder belangrijk om hier te zijn, vooral in deze moeilijke tijd. Het is een plicht maar tegelijk ook een zegen. Met Kerstmis herinneren we ons dat God ingrijpt in de geschiedenis zoals die zich voordoet, en deze geschiedenis is vaak moeilijk en tragisch. We worden daarin vaak gedwongen de gevolgen te dragen van keuzes die we niet zelf hebben gemaakt. En toch, te midden van deze geschiedenis, treedt God in ons midden. Hij gaat erdoorheen en brengt ons Zijn licht,. Hierdoor transformeert Hij de geschiedenis volgens de wegen en de tijden die alleen Hem bekend zijn. In Gaza heb ik dit alles zelf moeten ervaren. Daar heb ik gezien hoe God aanwezig is en dat ondanks de tragedie die de geschiedenis ons de afgelopen jaren heeft gebracht.

De Patriarch was vergezeld door Zijne Excellentie Aartsbisschop William Shomali. Samen brachten ze een uitgebreid bezoek aan het gebied en bezochten ze belangrijke medische diensten en hulpcentra. Zo onder meer de afdeling van het Caritas-kantoor van Jeruzalem in Gaza, de kliniek van de Unie der Kerken, het Caritas-hulpcentrum in de wijk Al-Zaytoun, het Touma-Centrum en het Baptistenziekenhuis. Tevens bezochten zij de Al-Azhar-Universiteit en de vluchtelingententen aan de rand van de stad. Op elke locatie informeerden zij zich rechtstreeks over de omstandigheden van de humanitaire hulp en de gezondheidszorg die aan de bevolking en de vluchtelingen werd verleend.

Z. Em. KARDINAAL PIERBATTISTA PIZZABALLA
Latijns Patriarch van Jeruzalem

Ondanks alles waren we in staat om het leven in al zijn vormen mee te beleven en dit op een volstrekt paradoxale manier. Wij waren op plaatsen waar het leven van iedereen werd bedreigd, ja, waar de dood zelfs leek te heersen. Voor mij was dit de betekenis van Kerstmis. Zelfs in de zwaarste en moeilijkste omstandigheden zag ik veel licht en veel tekenen van hoop. Hoop is dan niet zomaar een slogan maar iets dat werkelijk kan ervaren worden wanneer mensen ervoor kiezen naar Gods stem te luisteren, wanneer ze ervoor kiezen Zijn licht te zijn, ervoor kiezen om tekenen van liefde te zijn en dit met de hele wereld willen delen.

Bron: Website Christian Media Center
Foto: © Christian Media Center
Video: © Christian Media Center
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem