Reflecties vanuit het Heilig Land: “Een andere kerst”

25 December 2025

In zijn boodschap voor het eindejaar maakt Sami El-Yousef, Algemeen Beheerder van het Latijns Patriarchaat van Jeruzalem, ons deelgenoot aan zijn reflecties over Kerstmis in het Heilige Land.

Na de duisternis van het gewapend conflict is Kerstmis nu meer dan ooit een teken van hernieuwde hoop op een wedergeboorte van rechtvaardigheid en vrede voor iedereen. Sami El-Yousef schreef: “Toen ongeveer twee maanden geleden het staakt-het-vuren in Gaza werd afgekondigd, ontstond er een grote hoop omdat dit suggereerde dat de oorlog ten einde was en de weg voor een vreedzame oplossing werd vrijgemaakt (...)”

Sami legde vervolgens uit hoe de lokale gemeenschap zich, gedreven door de hoop, actief inzet om te blijven leven. “Ondanks de relatief sombere situatie ter plaatse is er dank zij het werk dat we verrichten reden tot hoop. Onze religieuze broeders en zusters zijn nog nooit zo actief geweest in het verspreiden van het geloof. Zo bijvoorbeeld in het actieve parochieleven en door tal van activiteiten voor gelovigen van alle leeftijden. Maar evengoed door de meer gestructureerde programma's van het Centrum voor Spirituele Vorming en de Bailasan Raad, alsook door het Catechesebureau en het Liturgisch Bureau. Alleen formele of informele geloofsopbouw zal onze mensen in staat stellen de hoop te koesteren die nodig is om in onze door conflicten verscheurde regio te blijven leven. Voorbeelden hiervan zijn de bezoeken aan verschillende scholen waar aan onze 19.000 leerlingen uit de hele regio christelijke waarden worden overgedragen. Het betreft 44 scholen met een interreligieuze ervaring waarbij de dialoog, tolerantie, samenleven en vergeving de kernwaarden zijn die in praktijk worden gebracht (...)”. Patriarch Pizzaballa bood hierbij een onmisbare praktische en betekenisvolle hulp: “Vermeldenswaard is ook dat Zijne Eminentie Kardinaal Pizzaballa in het bijzonder heeft besloten om, in het kader van het Jubeljaar, miljoenen dollars aan de schoolgeldschuld van alle leerlingen in onze scholen kwijt te schelden. Hierdoor gekregen duizenden gezinnen in moeilijkheden een aanzienlijke verlichting.”

Ten slotte getuigde Sami van de vreugde van het volk bij de geboorte van Jezus, de Vredevorst: “Deze Kerst is echt anders! Voor het eerst sinds 2022 staan de kerstbomen weer hel verlicht op de centrale pleinen van de meeste steden en dorpen. Overal duiken kerstmarkten op, net als concerten en kerstevocaties. Er staat zelfs een versierde kerstboom in parochie van de Heilige Familie in Gaza! De geest is onmiskenbaar teruggekeerd. We zien kleine groepen pelgrims terugkeren om hun solidariteit te betuigen, om de charme van de heilige plaatsen (opnieuw) te ontdekken en hun geloof te versterken. De economie van de Westelijke Jordaanoever komt weer op gang. Hoewel iedereen weet dat de weg die voor ons ligt nog lang en moeilijk zal zijn, hopen we dat de kerstperiode aan onze lijdende medemensen een beetje magie zal brengen. Wij blijven bidden dat het in gang gezet proces tot ware vrede zal leiden. Deze is zo hard nodig voor allen die in het Heilig Land wonen en het oprecht als hun thuisland beschouwen, of ze nu moslim, jood of christen zijn.”

Tot slot formuleerde Sami El-Yousef nog zijn allerbeste wensen: “Ik wens u van harte een Zalig Kerstfeest en een vreugdevol en gelukkig nieuwjaar toe. Moge 2026 het jaar zijn waarin de magie van deze feestdagen werkelijk in blijvende rechtvaardigheid en vrede wordt omgezet!”

Livia Passalacqua

Bron : Website Grootmeesterschap - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Foto : © Grootmeesterschap
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem