Het feest van de Heilige-Antonius, een brug van hoop en verzoening

16 Juni 2026

Ieder jaar op 13 juni viert de Custode van het Heilig Land de grote plechtigheid van het feest van de Heilige Antonius van Padua, sinds 1920 patroon en beschermer van de Custode.

De feestelijkheden begonnen met de vespers op vrijdag in Jeruzalem en werden op zaterdag voortgezet met een plechtige H. mis. Deze werd voorgegaan door de Custode van het Heilig Land, Fr. Francesco Ielpo, dit in aanwezigheid van talrijke religieuze leiders en lokale gelovigen.

Fr. FRANCESCO IELPO, ofm
Custode van het Heilig Land

“De Heilige Antonius weet het ons precies uit te leggen. Ook hij is, naar het voorbeeld van Christus, altijd een bemiddelaar geweest, een brug tussen mensen, een man die in staat is een nieuwe taal te spreken, de taal van het Evangelie. Hij spreekt een taal die tegenover niemand in het verweer gaat, maar die zich in een conflict mengt om als bemiddelaar tussen de partijen te dienen en verzoening te bevorderen.”

Het Heilig Land maakt vandaag de dag een periode van geslotenheid, van conflicten en van wantrouwen door, maar de woorden van de Heilige Antonius resoneren met kracht en nabijheid: bouw bruggen en verspreidt de vrede.

Fr. FRANCESCO IELPO, ofm
Custode van het Heilig Land

“Maar vandaag is dit moeilijker dan ooit, omdat de taal van het Evangelie een moeilijke taal is, net als de taal van verzoening en vrede. Het is zelfs moeilijk om tegenwoordig simpelweg over dialoog te spreken. Precies hiervoor aanroepen wij de Heilige Antonius: zodat hij ons deze gave aanreikt, zoals hij dat ook eens voor de stad Padua heeft gedaan en zodat ook wij een teken van een mogelijke gemeenschap onder de mensen zouden zijn.”

Het feest werd 's middags in de kerk van de H. Antonius in Jaffa verder gezet. De scouts openden de plechtigheid met een processie naar de parochie, gevolgd door een viering onder leiding van de Custode en geanimeerd door liederen uit de vier hoeken van de wereld.

Bij zijn eerste bezoek aan de parochie benadrukte de Custode de rol van de gemeenschap in het voetspoor van Sint-Antonius. Hij zegende de kinderen die de naam van de heilige droegen, en vervolgens zegende hij het Sint-Antoniusbrood, een symbool van leven en gemeenschap.

In een bomvolle kerk vierden de gelovigen deze feestdag met muziek, kleur en bezinning, ter nagedachtenis aan een van de meest geliefde heiligen ter wereld.

Fr. MARIO HADCHITI, ofm
Pastoor van de parochie van de Heilige Antonius – Jaffa

“De inwoners, zowel kinderen als volwassenen, zijn werkelijk heel blij. En dit is de boodschap van Sint Antonius. Hij heeft veel geleden, hij offerde zichzelf op en hij werd op Jezus verliefd om deze vreugde aan iedereen over te brengen. En dan is er, met Sint-Antonius en de traditie van het armenbrood, dit kleine teken dat aantoont dat God Zichzelf met iedereen deelt. God is er voor iedereen: voor kleinen en voor groten, voor armen en voor rijken. Allen kunnen zich hierin verheugen.
Vanuit Jaffa wensen wij iedereen vrede en al het goede toe. Moge de Heilige Antonius bij ons wonen, bij allen die hier aanwezig zijn en ons in geloof, liefde en nederigheid, in dienst van het volk van God vergezellen.”

Bron: Website Christian Media Center
Foto: © Christian Media Center
Video: © Christian Media Center
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem