Schitteren in tegenspoed: hoe jonge mensen in het Heilig Land hun geloof ondanks alle moeilijkheden blijven beleven

5 Augustus 2024

In het hart van het Heilig Land animeren de jongeren in het Bisdom Jeruzalem een dynamische spirituele gemeenschap. Ondanks de donkere tijden waarmee dit land wordt geconfronteerd, komen deze jonge mensen regelmatig samen om elkaar te steunen, om de uitdagingen van het leven te overwinnen en hun spirituele leven te verdiepen.

Elke bijeenkomst is rond specifieke thema’s zorgvuldig georganiseerd. Deze thema’s spelen in op de uitdagingen en de ambities van de verschillende leeftijdsgroepen onder de jongeren. Hun bijeenkomsten zijn niet zomaar toevallige ontmoetingen maar ze zijn zo gestructureerd dat zij een betekenisvolle betrokkenheid en vorming aanbieden.

Uniek aan deze bijeenkomsten is de deelname van geestelijken en van diverse sprekers. Deze geestelijke leiders en experten brengen wijsheid en ervaring met zich mee. Ze delen hun ideeën over geloof, over het leven en het welzijn en zij begeleiden de jongeren op hun persoonlijke en collectieve levensweg. Deze interactie met de doorwinterde mentoren biedt de jonge deelnemers waardevolle perspectieven die hen helpen hun begrip en hun aanpak van alledaagse uitdagingen vorm te geven.

Naast het overbrengen van levenswijsheid, dienen deze bijeenkomsten ook als een platform voor kameraadschap. Ze creëren ruimte waar jongeren elkaar kunnen ontmoeten, waar ze ervaringen kunnen uitwisselen en duurzame vriendschappen kunnen opbouwen. Dit gemeenschapsgevoel is essentieel voor het bevorderen van een ondersteunende omgeving waarin individuen zich gewaardeerd en begrepen voelen. De onderlinge banden die tijdens deze vergadermomenten ontstaan, reiken vaak verder dan de betreffende bijeenkomsten, waardoor een ondersteunend netwerk ontstaat waar jongeren op kunnen terugvallen.

Het prioritaire doel van deze bijeenkomsten is de spirituele ontwikkeling. Door gebed, reflectie en discussie worden jongeren aangemoedigd hun relatie met God te verdiepen. De gestructureerde omgeving waarbinnen zij zich bewegen, stelt hen in staat hun geloof dieper te verkennen en manieren te vinden om dit in hun dagelijks leven te integreren. Deze permanente spirituele ontwikkeling is essentieel om hen te helpen in het reële leven meer veerkracht te ontwikkelen en hun individuele diepgang te bevorderen.

De groepen jongeren van het Bisdom Jeruzalem zijn een bron van inspiratie voor de hele gemeenschap.

De toewijding die zij bij deze regelmatige spirituele bijeenkomsten aan de dag leggen, getuigt van een levenshouding van engagement voor het geloof en van hun persoonlijke ontwikkeling die zowel bewonderenswaardig als betekenisvol is. En dat alles in een omgeving vol obstakels en moeilijkheden die door de politieke situatie worden veroorzaakt. In een wereld waarin jongeren vaak als non-conformistisch en als vrijgevochten van traditie en spiritualiteit worden omschreven, doorbreken deze jongeren deze stereotypen en geven ze een positief voorbeeld.

Hieronder volgen enkele voorbeelden van zomerbijeenkomsten die in juni en juli hebben plaatsgevonden

In Palestina:
De Jeugd van het Land van Jezus (YJHP) organiseerde twee zomerkampen voor jongvolwassenen, studenten en jonge professionals.

Het eerste kamp, getiteld “Let Your Heart Be Secure”, vond plaats van 17 tot 19 juni 2024 in Beit Jala. Mgr. William Shomali, Vicaris-Generaal van het Latijns Patriarchaat, opende het kamp met een mis. In zijn homilie moedigde hij de jonge mensen aan om ondanks de huidige moeilijkheden op God te vertrouwen.

Tijdens het kamp sprak P. Issa Hijazin over de kracht van het gebed en hierin bood hij vijf gebedsmethoden aan, die elk door verhalen uit de Bijbel waren geïnspireerd. Dit droeg ertoe bij om het gebedsleven van de deelnemers te versterken. Archimandriet Agabios Abu Saadeh leidde enkele sessies over het boek Openbaring en over de geschiedenis van de Palestijnse christenen. Dr. Reneh El-Ali gaf op zijn beurt psychologisch advies voor de spirituele en emotionele ontwikkeling van de jongeren. Het kamp werd afgesloten met een bezoek aan de seniorenclub van Beit Sahour en een afscheidsmis op de Herdersvelden.

Het tweede kamp, “A l'abri du Christ", had van 3 tot 11 juli 2024 in Taybeh plaats. Deze retraite was bedoeld om jonge mensen te helpen vanuit de drukte van het leven een stapje terug te zetten en hun vertrouwen in God te verdiepen. P. Firas Abedrabbo sprak over het gebed als wapen van de heiligen. Deze uiteenzetting werd gevolgd door een vormingssessie over civiele bescherming en de omgang met noodsituaties. Het kamp benadrukte met een natuurwandeling en een lezing van P. Rony Haiin over psychologisch welzijn het belang van de rust en een innerlijke evenwicht. P. Louis Salman legde uit hoe moeilijkheden ons ware karakter bloot leggen en tegelijk ons geloof versterken. Het kamp werd afgesloten met een getuigenis van P. George Haddad over zijn roeping tot het priesterschap en een afscheidsmis, opgedragen door P. Bashar Fawadleh.

Beide kampen kenden ook leuke activiteiten zoals karaoke-avonden en spelletjes, afgewisseld met heel waardevolle momenten zoals de aanbidding van de H. Eucharistie.

In Jordanië:
Het Secretariaat-Generaal van de christen jeugd organiseerde van 11 tot 14 juli 2024 voor leerlingen van de 7de, 8ste en 9de klas in het Notre-Dame de la Paix Centrum aan Airport Road een zomerkamp met als titel “PLULITE”.

Dit kamp had tot doel de deelnemers te helpen het licht van Christus in zichzelf te herkennen. Hierbij lag de nadruk op de thema’s “roeping”, “erbij horen”, “geven” en “vreugde”. De pas gewijde P. Basile Baransi opende het kamp met een eucharistieviering, waar hij jonge mensen stimuleerde de moedige geest van de Heilige Petrus te volgen en gehoor te geven aan Gods oproep. Gedurende het hele kamp besprak P. Basile hoe belangrijk het is om erbij te horen, beginnend bij het eigen zelfbewustzijn en verder uitgebreid tot de familie, de Kerk en de gemeenschap. Hij benadrukte dat echt erbij horen begint bij God en dit vervolgens leidt tot een leven van getuigenis. P. Wajdi Twal hield een lezing over de vreugde, waarvan hij de basis in het christelijk leven legde.

Het kamp bevatte toneelstukken en workshops om de deelnemers door de aanwezigheid van God te helpen het ware licht in hun leven te ontdekken. Het betrof initiatieven die gebaseerd waren op het concept van liefdevol geven en die zodanig ontwikkeld zijn zodat jongeren deze in hun parochies kunnen implementeren en de resultaten ervan met de medemensen kunnen delen.

Het ging om ontspanningsactiviteiten die gericht waren op teamwerk en vreugde. Zo was er onder meer een bezoek aan een pretpark. Maar tal van spirituele activiteiten zoals een sacramentsprocessie, biechtgelegenheid en het rozenkransgebed maakten ook deel uit van het kamp. Het JEC-orkest leidde de lofsessies.

Het kamp werd afgesloten met een zondagsmis onder leiding van P. Wajdi. Daarin werden de deelnemers opgeroepen om naar hun parochies terug te keren en om waar ze ook gingen bakens van Gods licht te zijn die Zijn aanwezigheid weerspiegelden.

In Palestina en Jordanië vonden ook voor andere leeftijdsgroepen nog tal van andere kampen plaats. De hier vermelde kampen geven in feite slechts een kort overzicht van de jeugdactiviteiten.

In Galilea:
Het Bureau voor Jongerenpastoraal in Haïfa is het grootste deel van de week geopend en heeft een ruim aanbod van spirituele begeleiding. Er worden verschillende bijeenkomsten met lokale jeugdgroepen georganiseerd en er is tevens een zomerkamp gepland.

Bron : Latin Patriarchate of Jerusalem / lpj.org
Foto: © Latin Patriarchate of Jerusalem / lpj.org
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem