Renovatie van het Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw Koningin van Palestina in het Heilig Land

15 Mei 2023

DEIR RAFAT – Sedert begin 2023 vormt het klooster van Deir Rafat het voorwerp van grondige renovatiewerken. Deze worden door de Australische Landscommanderij van de Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem gefinancierd. Het is de bedoeling om lokale en internationale pelgrims, vooral jongeren en verkenners, beter te dienen om zo de lokale en buitenlandse pelgrims beter van dienst te kunnen zijn.


Op zondag 14 mei 2023 ging Mgr. Pierbattista Pizzaballa, Latijns Patriarch van Jeruzalem, voor in een mis in de kerk van Onze-Lieve-Vrouw Koningin van Palestina en het Heilig Land. Er waren ook nog 15 ridders van de Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem aanwezig, alsook de heer Sami El-Yousef, Administrateur Generaal van het Latijnse Patriarchaat en enkele andere leden van de staf van het Patriarchaat en de Zusters van Bethlehem. Het was de bedoeling om de voltooide renovaties in te zegenen. Tijdens deze viering ontvingen ook twee van de ridders hun pelgrimsschelpen. De heer El-Yousef maakte van de gelegenheid gebruik om de nauwe banden te onderstrepen die de Orde van het Heilig Graf met de christenen van het Heilig Land onderhoudt. Hij benadrukte tevens de ondersteuning die hun financiële hulp aan de Kerk in het Heilig Land heeft verleend en ook nu nog steeds biedt.

In Deir Rafat bevindt zich het heiligdom van Maria, Koningin van Palestina en het Heilig Land, tevens patrones van het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem en van de Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem. Bisschop Luigi Barlassina, patriarch van 1920 tot 1947, kocht het bewuste terrein om er dit Maria-Heiligdom op te vestigen. De bouw dateert van 1925. Er is een kerk, het klooster van de Zusters van Bethlehem die voor het terrein zorgen, een residentie voor priesters, een bescheiden gastenverblijf en tot slot ook nog een verlaten gebouw dat ooit een jongerencentrum was. Dit heiligdom ligt 35 kilometer ten westen van Jeruzalem en kijkt uit over de bergen van Judea en de Sorekvallei. Het is een belangrijk bedevaartsoord voor christenen in het Heilig Land, omdat hier telkens een van de belangrijkste vieringen van het jaar plaatsvindt. Het betreft het liturgische feest van de Maagd Maria, Koningin van Palestina en het Heilig Land. Dit wordt in de regel op de laatste zondag van oktober gehouden, waarbij de Latijnse Patriarch van Jeruzalem voorgaat in de Eucharistische dienst. Duizenden gelovigen uit het hele land komen er de voorspraak van de Heilige Maagd vragen voor het welzijn van het hele land en vragen tevens dat mensen met elkaar zouden communiceren.

De H. Mis werd onder een pergola gevierd. Deze werd onlangs gerenoveerd met de financiële steun van de Australische landscommanderij. Met hun donaties werden ook de installaties van de koel- en verwarmingssystemen alsook nog andere onderhoudswerkzaamheden in het gebouw en de omgeving gefinancierd. Daar bovenop komt ook nog de investering in gezondheidsunits die in de nabije toekomst zullen worden geïnstalleerd.

Deze renovaties werden mogelijk gemaakt door de vrijgevigheid van wijlen Dr. Glen Coorey, KGCHS, en zijn overleden echtgenote mevrouw Suzanne Coorey, DGCHS. De doelstelling was om “tussen jonge lokale en internationale christenen en hun tegenhangers over de hele wereld bruggen te bouwen,” om “tussen lokale christelijke jeugdgroeperingen banden van solidariteit te creëren en hun aanwezigheid in het Heilig Land te ondersteunen en hun toewijding aan hun christelijk engagement te versterken,” alsook om “de materiële structuur van de kerk, het pension en het ziekenhuis te verbeteren," en tevens "de levenskwaliteit van de bevolking op te krikken”

De heropleving van deze site die de gelovigen van het land heel dierbaar is, zal haar in staat stellen om haar zending als een veilige plek voor christelijke jongeren verder te zetten. Mgr. Pizzaballa steunde deze restauratie met alle kracht en ziet de jeugd als de ruggengraat van de lokale Kerk.

Miral Atik

Bron : Website Latijns Patriarchaat van Jeruzalem
Foto: © Latijns Patriarchaat van Jeruzalem
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem