Ambassadeurs van de vrede: naar het Heilig Land luisteren, het ondersteunen en het verkondigen

20 November 2025

Het vijfde Internationaal Congres van de Commissarissen van het Heilig Land werd woensdagochtend 20 november geopend met een viering in de zaal van het Heilig Cenakel. Deze viering werd voorgegaan door Fr. Francesco Ielpo, Custode van het Heilig Land. De Custode riep in zijn homilie de gave van de Heilige Geest aan om elke commissaris tot een ambachtsman van de gemeenschap en van evangelisatie te inspireren. Hij herinnerde eraan dat de missie van elke commissaris erin bestaat om het Evangelie te verkondigen, dat ooit vanuit deze heilige plaats over de hele wereld werd verspreid.

Fr. FRANCESCO IELPO, ofm
Custode van het Heilig Land

De Commissarissen van het Heilige Land vormen een zeer oude instelling. Deze Franciscaner broeders leven in de verschillende religieuze provincies van de wereld en onderhouden een levende band met het Heilig Land. Zij fungeren als brug tussen het Heilig Land en de christen gemeenschappen in hun respectievelijke landen. Zij inspireren en evangeliseren de gemeenschappen, verspreiden overal de boodschap van de Heilige Plaatsen en begeleiden pelgrims van over de hele wereld, waardoor deze hier de "pelgrimstocht van hun leven" kunnen ervaren.

Na jaren die door bijzondere uitdagingen en grote moeilijkheden voor de regio en voor de missie van de broeders gekenmerkt werden, was dit congres bedoeld als een profetisch teken, een nieuwe Pinksteren, zodat moedige apostelen en nieuwe verkondigers van het Woord uit hun angst kunnen opstaan.

Fr. FRANCESCO IELPO, ofm
Custode van het Heilig Land

Toen we het congres bedachten, het wensten en het uiteindelijk konden organiseerden, was het conflict nog volop aan de gang. Maar we wisten dat we een signaal moesten geven, zeker voor dit land. Wij wilden hiermee bevestigen dat we volop aan de slag waren en dat onze commissarissen naar het Heilig Land konden terugkeren. Zo konden zij zelf deze harde realiteit en hetgeen de inwoners moesten doormaken, ervaren. Dan konden ze naar hun eigen land terugkeren om zo snel als mogelijk de pelgrims terug naar het Heilig Land te brengen.

Meer dan 70 commissarissen uit Azië, Europa, Noord- en Zuid-Amerika en Afrika namen gezamenlijk aan dit Vijfde Congres van Vredesambassadeurs deel. Ze beantwoorden de oproep om te luisteren naar, steun te bieden aan en te verkondigen over het Heilig Land.

Fr. MATTEO BRENA, ofm
Voorzitter van het organisatiecomité van het Congres

Dit is de missie van een Commissaris van het Heilig Land. Eerst en vooral wordt hij opgeroepen om te luisteren. Hij moet luisteren naar de realiteit van de Custode, hij moet luisteren naar het leven van de Kerk in het Heilig Land, zodat hij dit alles kan begrijpen en overbrengen aan de pelgrims en de mensen die hij in zijn land ontmoet. Tegelijk verwijst het werkwoord “ondersteunen” in hoge mate naar het begrip zorg: het zorgen voor de gemeenschappen op deze aarde en voor de Heilige Plaatsen. Dit kan door de missie van de Custode te ondersteunen, door deze te kennen en te bevorderen. Deze missie komt tot uiting in parochies, scholen en liefdadigheidswerken. Tot slot is de verkondiging de dimensie die de weg naar de toekomst opent en die hoop in zich draagt. Het is de verkondiging van het Evangelie, een Evangelie dat niet abstract is, maar hier heel concreet is geworden.

Zoals Fr. Matteo het zelf wist uit te leggen, omvat het congres momenten van gebed, overleg en het luisteren naar de realiteit in het Heilig Land. Dit gebeurt zowel via de lokale kerk als dankzij de vele broeders en leken die bij het leven van christelijke gemeenschappen betrokken zijn.

Fr. MATTEO BRENA, ofm
Voorzitter van het organisatiecomité van het Congres

In dit aspect van luisteren en getuigen omvat het programma ook verschillende bezoeken in het Heilig Land, met name aan Bethlehem, waar we niet alleen de heilige plaatsen, de Geboortekerk en het Herdersveld bezochten, maar waar we ook de gelegenheid kregen om in de school en in het centrum van de Katholieke Actie de lokale gemeenschap te ontmoeten.

Op donderdagochtend ging Fr. Ulise Zarza, Vicaris van de Custode, voor in de kerk van de Verlosser in een dienst ter nagedachtenis aan de Zalige Frederick Janssoone. Hij was eerst missionaris in het Heilig Land en later Commissaris voor Canada. Door zijn gebed en zijn evangelisatiewerk heeft hij bijgedragen aan de verspreiding van Gods woord in alle harten.

Fr. ULISE ZARZA, ofm
Vicaris van de Custode van het Heilig Land

En dan was er nog zijn leven van gebed en van heiliging. In een brief sprak hij zelfs de vurige wens uit om samen met zijn medemonniken heilig verklaard te worden, en zij met hem. Dit duidt op samenwerking, op "koinonia" binnen de broederschap. Hij stond noch werkte alleen. Hij werd gesteund door de broeders en de broederschap, en dit mag ook voor ons een voorbeeld zijn.

's Avonds vierden de commissarissen in de Basiliek van Getsemane het Heilig Uur. Dit gebeurde onder leiding van de Apostolische Nuntius, Zijne Excellentie Aartsbisschop Adolfo Tito Yllana.

Het programma liep door tot 25 november, met onder meer live-uitzendingen en updates via sociale media op alle officiële kanalen van de Custode van het Heilig Land.

Bron: Website Christian Media Center
Foto: © Christian Media Center
Video: © Christian Media Center
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem