Het licht schijnt in de duisternis – Kerstmis 2023

19 December 2023

Kerstboodschap van Fr. Francesco Patton, Custode van het Heilig Land

Dierbare broeders en zusters,

Dit jaar is de Grot van de Geboorte net als de straten van Bethlehem leeg gebleven. Toen Maria en Jozef zich destijds voor de volkstelling wilden laten inschrijven, waren er voor hen geen kamers meer vrij. Vandaag bleven alle kamers in Bethlehem onbezet. De stad blijft wachten tot de oorlog voorbij is en de pelgrims terugkeren, de stad blijft wachten tot de verlichting en de stemmen van zingende kinderen de straten opnieuw zullen opfleuren.

De laatste tijd vroegen velen zich af of we Kerstmis hadden afgelast. Maar neen, we hebben Kerstmis geenszins geannuleerd. Want Kerstmis is iets dat ooit is gebeurd en dat – godzijdank – niemand kan annuleren. Met Kerstmis vieren wij het feit dat de Zoon van God voor altijd onze geschiedenis is binnengetreden, dat Hij één van ons is geworden, dat Hij door Zijn Vader aan ons is gegeven, dat Hij aan ons leven betekenis heeft gegeven en dat “Hij ons zo heeft gered.”

Zelfs midden de ernstigste en moeilijkste situaties, zelfs midden in een periode van volslagen duisternis in de geschiedenis, zelfs midden het oorlogsgeweld en de haat blijft het licht schijnen. Want ook al neemt de duisternis het licht niet aan, het blijft schitteren en kan niet worden gedoofd.

Hoe meer we in deze duisternis worden ondergedompeld, en dit zowel persoonlijk als gezamenlijk, hoe meer we het schijnsel van dit licht nodig hebben. We hebben het licht nodig, het licht dat vanuit de Grot van de Geboortekerk zich over heel de wereld verspreidt, het licht dat de hoop op een nieuwe wereld levend houdt, een nieuwe wereld die wordt gered dankzij de geboorte van het kind Jezus, Emmanuel, God met ons.

In deze Kerstmis, die door de duisternis van haat en oorlog wordt verstikt, knielen we neer voor de lege kribbe waarin Maria het kind Jezus na de geboorte heeft neergelegd en Hem in doeken heeft gewikkeld. En we maken van het gebed van de Heilige Johannes Paulus II ons persoonlijk gebed:

“Gezegend Kind Jezus, droog de tranen van de kinderen!
Troost teder alle zieken en ouderen!
Moedigt mannen aan hun wapens neer te leggen
en laat hen elkaar omhelzen in een universele kus van vrede!
Barmhartige Jezus, roept mensen op om de gevestigde muren af te breken,
muren als gevolg van armoede en werkloosheid,
muren als gevolg van onwetendheid en onverschilligheid,
muren als gevolg van discriminatie en onverdraagzaamheid!
Goddelijk Kind uit Bethlehem,
U bent onze reddingdoor ons van de zonde te bevrijden.
U bent de echte en enige Verlosser,
waar de mensheid zo naar snakt.
God van de vrede,verleen de vrede aan de hele mensheid,
kom en leef in het hart van elke mens en in elk gezin!
Wees onze vrede en onze vreugde! Amen!”

Zalig Kerstfeest vanuit Bethlehem

Bron: Website Christian Media Center
Foto: © Custodia Terrae Sanctae
Video: © Christian Media Center
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem