Zomeractiviteiten laten de hoop heropleven

4 Juli 2025

Voor velen is de zomer slechts een studiepauze of een kans om aan de dagelijkse sleur te ontsnappen. Maar vanuit christelijk perspectief, vooral dan voor de jongere generatie, is de zomer niet alleen een tijd van ontspanning maar is het tevens een seizoen van genade, een waardevolle kans voor spirituele en educatieve groei. Nu de Kerk 2025 tot het "Jaar van de Hoop" heeft uitgeroepen, is onze verantwoordelijkheid nog groter geworden om dit seizoen zodanig in te zetten dat we in de harten van de opkomende generatie kernen van hoop zaaien. Zo maken we de zomer op spiritueel, menselijk en pastoraal vlak tot een vruchtbare tijd.

Het vernieuwen van de persoonlijke relatie met Christus

Jongeren hebben het vaak moeilijk om tijdens het academiejaar vanwege de drukke schema's en de stress hun spirituele leven in stand te houden. Maar de zomervakantie biedt hen een unieke kans om hun relatie met de Heer te herontdekken:

• door aan momenten van persoonlijk en gemeenschappelijk gebed en meditatie deel te nemen
• door aan spirituele retraites, kampen en kerkactiviteiten te participeren.
  
  

Deze ervaringen kunnen voor hen nieuwe horizonten openen en in hen het verlangen wekken om dichter bij Jezus te komen die een ware bron van hoop is. De zomer is dan niet enkel een tijd van rust en ontspanning, maar is tevens een seizoen dat in het leven van de jongeren vruchten kan dragen als hun bezigheden op zinvolle, vormende en waardevolle activiteiten gericht zijn.

Het bevorderen van gemeenschapszin en hun verbondenheid met de Kerk

Veel jongeren zijn heel eenzaam of lijden aan een gevoel van emotionele leegte en gebrek aan verbondenheid. De zomer is dan ook een uitgelezen tijd om hen te re-integreren in het gemeenschapsleven van de Kerk en hen te helpen afstand te nemen van technologie en sociale media. Deze hebben vaak de ontwikkeling van gezonde en authentieke menselijke relaties belemmerd. Deze re-integratie kan door:

• verschillende vormen van vrijwilligerswerk, zowel op parochiaal als op gemeenschapsvlak
• wandelen in de natuur en het verkennen van de omgeving, waardoor men ook nieuwe mensen kan ontmoeten en zijn perspectieven kan verbreden.
• activiteiten die de vriendschap en de samenwerking bevorderen en die hun kerkelijke identiteit en hun gevoel van verbondenheid met een levende gemeenschap versterken.
  
  

Deze verbondenheid geeft hen niet alleen een gevoel van veiligheid, maar zorgt er tevens voor dat ze beseffen dat de Kerk hun thuis is en dat hun zomer daar een doel en betekenis krijgt.

Het potentieel van de jongeren activeren

Jongeren hebben een groot potentieel maar een belangrijk deel daarvan blijft vaak onbenut of verwaarloosd. Als Kerkgemeenschap zijn wij geroepen om deze energie ten goede aan te wenden:

• door hen te betrekken bij caritatieve acties zoals het bezoeken van zieken en behoeftigen
• door hen aan te moedigen deel te nemen aan kerkelijke, sociale of milieuworkshops
• door hen de verantwoordelijkheid te geven om bepaalde activiteiten en kampen te leiden of te organiseren en hen met passend educatief toezicht te ondersteunen om hun succes te garanderen.
  
  

Wanneer jongeren zich realiseren dat zij door een actieve rol te spelen het verschil kunnen maken, veranderen ze gemakkelijk van passieve begunstigden in dragers van hoop voor hun omgeving.

Hoop, een levende christelijke deugd

Hoop is niet zomaar een positief gevoel of een verlangen, het is een christelijke deugd die we leren en beleven. In een tijd waarin angst en wanhoop onder jongeren alomtegenwoordig zijn, heeft de Kerk de plicht om in hun harten een cultuur van hoop te zaaien, niet met loze beloften, maar door hen te laten zien dat God aanwezig is en dat Hij de geschiedenis leidt. Om dit te kunnen doen, moeten de jongeren in een realistisch christelijk wereldbeeld gevormd worden, dat zowel het kruis als de Verrijzenis omarmt. Zo leren ze dat hoop niet betekent dat je pijn moet ontkennen, maar dat je moet geloven dat God ook in beproevingen aan het werk is.

Het Jaar van de Hoop is niet zomaar een simpele slogan. Het is een oproep om het licht in de wereld te brengen. En de zomer is het ideale moment om dit licht in de harten van jongeren te planten zodat zij op hun beurt getuigen worden van een hoop die niet teleurstelt, zoals Sint Petrus ons in herinnering brengt. “Wees altijd bereid om je te verantwoorden tegenover iedereen die je om rekenschap vraagt van de hoop die in je leeft” (1 Petrus 3,15).

Beluit

De zomer is vanwege de beperkte lestijd en de beschikbare buitenruimten het ideale seizoen om nieuwe generaties op te leiden die de fakkel van de hoop zullen dragen. Wat nodig is, zijn niet per se grootse plannen, maar eerder een creatief denken, oprechte intenties en voortdurende inspanningen. De Kerk is geroepen om een levende plek te zijn, een plek die tijdens de zomer niet indommelt, maar die de jongeren bereikt waar ze te vinden zijn en hun een prachtige boodschap kan aanbieden: “Je bent belangrijk, God houdt van je. En je hoop op Hem zal nooit tevergeefs zijn.”

Fr. Ibrahim Nino

Bron : Latin Patriarchate of Jerusalem / lpj.org
Foto: © Latin Patriarchate of Jerusalem / lpj.org
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem