Patriarch Pizzaballa brengt hulde aan Paus Franciscus

22 April 2025

Kardinaal Pierbattista Pizzaballa, Latijns Patriarch van Jeruzalem, sprak informeel met verschillende journalisten ter gelegenheid van het overlijden van Paus Franciscus. Hij stond op het punt om naar Rome te vertrekken. Daar zou hij aan de begrafenis van de paus deelnemen om daarna voor het eerst als kiesgerechtigde kardinaal het conclaaf bij te wonen.

Tijdens een intiem moment opende Patriarch Pizzaballa zijn hart en deelde hij dierbare herinneringen aan zijn persoonlijke relatie met Paus Franciscus, die hij reeds kende uit de tijd dat hijzelf Custode van het Heilig Land was, en Franciscus toen nog Aartsbisschop van Buenos Aires was. Hij sprak over het bezoek van de Paus aan het Heilig Land. Hij sprak tevens over de historische ontmoeting tussen Abu Mazen en Shimon Peres die op zijn vraag in het Vaticaan plaats vond. Hun relatie is de laatste jaren als maar sterker en dieper geworden, vooral dan na de aanstelling van Pizzaballa tot kardinaal en door de tragedie van de oorlog in Gaza. Hierbij raakte Paus Franciscus dagelijks betrokken zeker door zijn ondersteuning van de kleine christelijke gemeenschap in de Gazastrook.

P. GABRIEL ROMANELLI
Latijns parochiepriester van Gaza

“De paus heeft voor onze parochiegemeenschap altijd een bijzondere aandacht gehad, maar hij had die evenzeer voor de hele christen gemeenschap in het Heilig Land, zowel in Palestina als in Israël. Gedurende ruim anderhalf jaar belde hij ons zonder uitzondering elke dag. Elke keer spoorde hij ons aan om zorg te dragen voor de kinderen en de mensen die te lijden hadden. De laatste keer dat hij ons belde, was op Stille Zaterdag, net vóór de Paaswake. Hij bedankte ons nogmaals voor onze gebeden en vroeg hoe het met ons ging.”

Paus Franciscus was een charismatisch man die in staat was om gevestigde patronen te doorbreken en nieuwe wegen te openen, dit zowel voor de Kerk als voor de wereld. Hij hechtte weinig waarde aan formaliteiten en protocollen, maar handelde met enthousiasme. Hij was gedreven door wat de Heilige Geest hem influisterde ten behoeve van de mensen die aan zijn zorgen waren toevertrouwd. In hem was de vaderlijke liefde tastbaar aanwezig evenals zijn onvoorwaardelijke liefde voor het Evangelie en zijn grenzeloze liefdadigheid voor de mensen, in het bijzonder – zoals de patriarch het zich herinnerde – jegens de armen, de oorlogsslachtoffers en zij die uitgebuit werden.

Paus Franciscus was een vrij man en hij nodigde de christenen uit om ook vrij te zijn zodat zij de tekenen van de tijd konden onderscheiden door de aanwezigheid van Jezus in iedere persoon en in iedere situatie te herkennen. Hier in het Heilig Land, net als in elk ander door oorlog getekende gebied, aarzelde hij nooit om moedig naar de weg van de gerechtigheid en de vergevingsgezindheid te wijzen.

Zijn liefde voor het Joodse volk en voor de moslims en voor de verafgelegen en de ontmoedigde mensen, zijn aandacht voor de meest behoeftigen op deze aarde en voor het gemeenschappelijke huis – onze wereld – waren voor hem fundamentele criteria om het tempo van de vooruitgang in evenwicht te houden en deze te beheersen. Paus Franciscus was een belangrijke paus die een voor- en een na periode in de geschiedenis van de Kerk markeerde. Het zou vandaag de dag niet gepast zijn om onnodige speculaties over de toekomst te maken.

Alle wereldleiders, inclusief de Israëlische en Palestijnse gezagsdragers, rouwen gezamenlijk om het verlies van onze Heilige Vader. De wereld zag in hem een lichtbaken dat de vele schaduwen aan de horizon verdreef. Paus Franciscus belichaamde het licht dat eigen is aan diegene wier enige missie erin bestaat om Jezus Christus te verkondigen en te getuigen over de glorieuze bestemming die Hij in de geschiedenis van alle mensen en alle volkeren heeft geopend. Dit is een bestemming die gerealiseerd wordt door vrijheid, intelligentie en goede wil, maar die bovenal gegarandeerd wordt door de Genade van de Verrezen Heer. Moge Paus Franciscus, die op deze paasdag naar het huis van zijn Vader is teruggekeerd, ons helpen groeien in geloof, hoop en liefde. Dat zijn de enige dingen die christenen en de Kerk ten allen tijde werkelijk nodig hebben.

Bron: Website Christian Media Center
Foto: © Christian Media Center
Video: © Christian Media Center
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem