Oude Armeense Manuscripten over de geboorte van Jezus

6 Februari 2023

Onder de naam “Het mysterie van de Geboorte” loopt in het Armeens museum “Edward en Helen Mardigan” in Jeruzalem een tentoonstelling van oude en zeldzame Armeense manuscripten over de geboorte van Jezus. Sommige hiervan worden in de bibliotheek van de Armeense kerk van de Heilige Jacobus bewaard.

BROEDER ARSHAG GHAZARIAN
Hoofd van de manuscriptenbibliotheek – Armeens Patriarchaat van Jeruzalem

“De tentoonstelling bevat vijftien manuscripten uit de periode tussen de 13de en de 16de eeuw. De manuscripten werden in Armenië, Cilicië en ook hier in Jeruzalem met miniaturen verlucht."

De tentoonstelling begint met de genealogie van Jezus, zoals deze in het Evangelie van Mattheüs wordt beschreven. Dan volgt de Aankondiging en het bezoek van de Wijzen. Ze eindigt met de opdracht van Jezus in de Tempel. De miniaturen verschillen in stijl, kleurgebruik en betekenis. De meest opmerkelijke exemplaren zijn deze van de 13de-eeuwse Armeense miniaturist Toros Roslin. Hij werkte aan het Armeense koninklijke hof en voor de Armeense kerk. Zijn miniaturen worden gekenmerkt door beweging, expressie en het gebruik van heldere kleuren, zoals rood en blauw.

BROEDER ARSHAG GHAZARIAN
Hoofd van de manuscriptenbibliotheek – Armeens Patriarchaat van Jeruzalem

“Roslin gebruikte zeer kostbare materialen zoals goud, maar ook de rode kleur die gewonnen werd uit een insect, en de blauwe kleur gewonnen uit een blauwe steen die kostbaarder was dan goud.”

In de voorstelling van de Geboorte van Roslin zit de Maagd Maria op een rood kussen om aan te geven dat zij van koninklijke afkomst is. Het blauw symboliseert de zuiverheid en is het kleur van Christus. In sommige handschriften is de mantel van Christus rood gekleurd om zo zijn dood te symboliseren.

In de Armeense traditie die op de apocriefe evangeliën is gebaseerd, liggen de beenderen van Eva in de grot begraven waar Jezus is geboren, en liggen de beenderen van Adam onder Golgotha. De tentoonstelling werd op 18 januari, ter gelegenheid van het Armeense Kerstfeest geopend en trok veel bezoekers.

TZOGHIG KARAKASHIAN
Directeur van het Armeens Museum

“Heel veel mensen kwamen de tentoonstelling bezoeken, waaronder zowel Joden, Arabieren en Armeniërs uit verschillende landen. Veel pelgrims kwamen voor het vieren van Kerstmis uit Amerika, Griekenland en Frankrijk...”

TSVI GREENHOUT
Jeruzalem

“Ondanks de regen kwam ik naar hier om van deze prachtige tentoonstelling te genieten. Ik vind het een uitzonderlijke tentoonstelling, vooral wat betreft de geboorte van Jezus.”

De Armeense aanwezigheid in het Heilig Land is duizenden jaren oud. Armenië was overigens het eerste land dat het christendom als officiële godsdienst aannam. De tentoonstelling over de Geboorte van Christus had dan ook een bijzonder effect op de Armeense bezoekers.

NAYRISH SHAHANIAN

“Ik kwam als Armeniër om het museum te bezoeken en om onze beschaving te bewonderen. Wij zijn erg trots op onze religie en cultuur.”

Bron: Website Christian Media Center
Foto: shutterstock.com photo
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem