Het moederlijke gezicht van de Kerk – Vrouwencongregaties in Gaza

14 November 2023

Zr. MADRE MARÍA DEL CIELO
Dienares van de Heer en van de Maagd van Matara

“Lange tijd hebben wij ons afgevraagd hoe we met de Kerk in het Heilig Land op de heilige plaatsen konden samenwerken. Uiteindelijk ontdekten we dat er een grote behoefte was aan zorg voor kinderen met een mentale en fysieke handicap, vooral dan voor de kinderen die vanwege hun handicap in de steek werden gelaten. Zo begon ons eerste initiatief in Bethlehem, vlakbij de Basiliek van de Geboorte. Onze missie raakte gelanceerd dankzij de medewerking van het Latijnse Patriarchaat, dat ons het huis ter beschikking stelde waar we nu 39 kinderen in opvangen.”

De oproep om de vruchten van de incarnatie van het Woord Gods tot vervolmaking te brengen, bracht de religieuze gemeenschap van het Vleesgeworden Woord 35 jaar geleden naar Bethlehem. Het was de bedoeling om dit vooral in de grote wereld van de cultuur tot stand te brengen en zo de “fundamentele ontwikkeling van de mens als individu, in gemeenschap, als volk en als natie” te realiseren, dit in een poging om concreet bij te dragen tot de ontwikkeling van dit land.

De zusters zijn ondertussen reeds op verschillende plaatsen in het Heilig Land aanwezig. Daar stellen zij zich beschikbaar voor de lokale gemeenschap en bieden hun diensten zowel aan kinderen als aan ouderen aan, maar evengoed aan het seminarie, aan de parochie en aan het contemplatieve leven.

Tegenwoordig verblijven er twee zusters in Gaza: Zr. Maria del Pilar en Zr. Maria del Perpetuo Soccorso. Zij worden door hun medezusters ondersteund in gebed, maar ook concreet door met hen dagelijkse telefonische gesprekken te voeren. In deze tijd van lijden zijn zij het hart dat iedereen verenigt.

Zr. MADRE MARÍA DEL CIELO
Dienares van de Heer en van de Maagd van Matara

“Voor ons zijn zij ware voorbeelden, echte heldinnen, omdat zij ons charisma op een heel concrete manier beleven. Dit kadert in het verlangen van onze stichter, Pater Carlos Buela, om naar de moeilijkste plaatsen te gaan. Daar waar niemand naartoe wil gaan, wonen en werken er twee van onze zusters. Ondanks het feit dat de Peruaanse ambassade hen reeds herhaaldelijk de kans gaf om te vertrekken, besloten ze telkens om te blijven. Ze zeiden mij: ‘Moeder, wij willen hier blijven, dat is onze beslissing. Wij willen deze realiteit met de christenen hier ter plaatse delen. Wij willen hen steunen en datgene wat zij doormaken met hen mee beleven, wij willen ervaren wat zij ervaren en hun lijden kennen en delen.”

«Momenteel zijn er in Gaza drie vrouwelijke congregaties,” zo vertelt ons P. Gabriël, pastoor van Gaza. “Hun aanwezigheid is een teken van eenheid voor het welzijn van de universele Kerk, in een parochie die tot het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem behoort. Nu bevinden zich daar ongeveer een 700-tal personen,” zo stelt P. Gabriël.

P. GABRIEL ROMANELLI
Pastoor van Gaza

“Wat betreft de aanwezigheid van de zusters... ze verrichten niet zo maar wat bijkomend werk. Zij werken in de scholen, voor groepen, voor de liturgie, maar bovenal en vooral om Gods kinderen binnen onze parochie te laten opgroeien. En ze doen dit allemaal met heel veel toewijding, ondersteund door hun gebed en hun offervaardigheid. Ze gedragen zich als een troostende moeder op kantoor. Hoeveel mensen hebben ze in deze dagen van oorlog al niet getroost en ten aanzien van hoeveel mensen blijven zij dat nog voortdurend doen?”

Zr. MADRE MARÍA DEL CIELO
Dienares van de Heer en van de Maagd van Matara

“Dit is het gezicht van de Kerk die zelf een Moeder is die haar kinderen nooit in de steek laat."

"We vragen iedereen om ons met hun gebed voor de vrede te vergezellen en we hopen, als religieuzen, een heel concreet getuigenis te geven van de naastenliefde van Christus en van de vrede in het Heilig Land.”

Bron: Website Christian Media Center
Foto: © Latin Patriarchate of Jerusalem / lpj.org
Video: © Christian Media Center
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem