Het leven op de Berg Nebo

31 Januari 2023



Wanneer alles nog in stilte verzonken is en de dageraad in het oosten de hemel verlicht, geselt de sharqiyeh, dit is de gure oostenwind, de Berg Nebo. Alleen de echo van een lied dat uit de kleine kapel van het franciscanenklooster weerklinkt, doorbreekt de stilte van het ochtendgloren.

 

Het grote kruis staat op de plaats van waar Mozes, die het Joodse volk uit Egypte leidde, het "Beloofde Land" heeft aanschouwd. Het land dat hij zelf nooit zou betreden. Hier, op de Berg Nebo, is hij op de leeftijd van 120 jaar gestorven. Zijn graf is nooit gevonden. Er wordt beweerd dat de Aartsengel Michael hem kwam halen om hem naar God te brengen.

Fr. BERNARD THILAGARAJAH, ofm
Franciscaanse Voogdijgemeenschap van de Berg Nebo - Jordanië

“Waarom heeft God mij gekozen? Eens heeft Hij Mozes uitgekozen en nu kiest Hij mij… Het enige antwoord dat ik heb, is dat Hij voor ons kiest, omdat wij – zoals Moeder Teresa het eens zo beeldig heeft verwoord – instrumenten in Gods handen zijn.”

Broeder Bernard is uit Sri Lanka afkomstig. Hij is de huisbewaarder van het klooster. Hij is 67 jaar oud en leidt een kleine communauteit van drie broeders. Hij staat in voor de continuïteit van de eeuwenoude aanwezigheid van de Franciscanen in het Heilig Land.

Fr. BERNARD THILAGARAJAH, ofm
Franciscaanse Voogdijgemeenschap van de Berg Nebo - Jordanië

“De aanwezigheid van de broeders is belangrijk omdat – zoals Johannes in zijn evangelie zelf schrijft, ‘de wereld zou aanschouwen’. Als mensen een broeder zien, komen ze naar voren en zeggen zij, ‘Pater, het is goed om de broeders te zien’. En zoiets raakt ons in ons hart.”

Het heiligdom ligt op enkele kilometers van de Dode Zee en de plaats van het doopsel van Jezus in de Jordaan. Daar tegenover bevindt zich de stad Jericho, en op een heldere dag kan men zelfs Jeruzalem zien liggen. De dag begint voor de fraters bij zonsopgang met de Lauden gevolgd door het ontbijt. Dan is er de dienst bij het heiligdom en het onthaal van de pelgrims. Maar er is ook tijd voor de kleine dagdagelijkse taken. Dit behelst bijvoorbeeld het onderhoud van de tuin maar evengoed het bereiden van de maaltijden. Broeder Bernard weet zich ook zeer goed als kok te onderscheiden. Zo neemt hij, als er gasten zijn en de kok met verlof is, de keuken over.

De communauteit van de Franciscanen op de Berg Nebo bestaat 90 jaar. De eerste broeders namen er in 1933 hun intrek nadat ze van Bedoeïenen het terrein hadden gekocht. De leiding lag toen in handen van broeder Jérôme Mihaic, "abuna Germana".

Fr. BERNARD THILAGARAJAH, ofm
Franciscaanse Voogdijgemeenschap van de Berg Nebo - Jordanië

“Dat was een heel vriendelijke broeder. Hij kon heel goed paardrijden en was ook een bedreven schutter. Maar zeer belangrijk was namelijk dat hij vlot de sympathie van het volk wist te winnen".

Op het kleine kerkhof is ook de begraafplaats van broeder Michele Piccirillo, een archeoloog. Hij wijdde vanaf het midden van de jaren zeventig zijn leven aan het heiligdom van de Berg Nebo, en gaf een nieuwe impuls aan de opgravingen en de restauratie van de mozaïeken.

Dankzij het werk van de broeders van het Studium Biblicum Franciscanum zijn heel wat schatten uit het verleden tot ons gekomen. In het heiligdom kunnen toeristen en pelgrims de mozaïeken uit de eerste basiliek uit de 4de eeuw alsook nog een tweetal doopvonten bewonderen. De oudste heeft de vorm van een kruis en de andere dateert uit de 6de eeuw.

Fr. BERNARD THILAGARAJAH, ofm
Franciscaanse Voogdijgemeenschap van de Berg Nebo - Jordanië

“Twee belangrijke mozaïeken komen van een andere site die eveneens aan de Franciscanen toebehoort.”

Wij bevinden ons op enkele kilometers van het heiligdom van El-Mukhayyat. Het onthaal gebeurt daar in de Bedoeïenentraditie, met Arabische thee en koffie. Mohamad en zijn familie bewaken al generaties lang deze plek. Zij zijn nog de afstammelingen van de man die destijds het terrein aan Broeder Jerome heeft verkocht.

Het franciscaanse terrein omvat de resten van twee kerken. De eerste is deze van Sint Joris, waaruit de twee mozaïeken afkomstig zijn. De tweede kerk is deze van de heilige Lot en de heilige Pocopius. In deze kerk vindt men nog een van de meest representatieve en best bewaarde mozaïektapijten in Jordanië. Ze dateren uit de 6de eeuw. De idee leeft om deze historische kunstschatten voor pelgrims toegankelijk te maken. Hieronder, tussen de bedoeïenententen, liggen de overblijfselen van de kerk van Amos en Casiseos.

Dagelijks bezoeken honderden bedevaarders de Berg Nebo. In het hoogseizoen zijn het er zelfs vaak meer dan 5.000 per dag. Dit is ook de reden waarom er onlangs twee kapellen zijn bijgebouwd. Groepen die dit wensen, kunnen daar de eucharistie vieren en krijgen er het uitzicht op het Beloofde Land als toemaatje bij. De eerste kapel is toegewijd aan de Transfiguratie en bevat mozaïeken die het leven van Mozes illustreren. De tweede, die vanaf volgende zomer in dienst zal worden genomen, zal met voorstellingen van episodes uit het leven van de profeet Elia worden versierd.

Fr. BERNARD THILAGARAJAH, ofm
Franciscaanse Voogdijgemeenschap van de Berg Nebo - Jordanië

“‘s Avonds, nadat men door zoveel mensen als het ware is overspoeld geworden, keert men weliswaar lichamelijk vermoeid naar huis terug, maar met een hart dat zoveel ervaringen rijker is geworden. We voelen en weten dat het zo zinvol is geweest en danken daarom de Heer voor deze mooie dag, voor het leven, voor onze roeping en voor het feit dat wij Franciscaanse broeders zijn."


Bron: Website Christian Media Center
Foto: shutterstock.com photo
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem


De Ridderorde van het
Heilig Graf van Jeruzalem
Vogelzanglaan 2
1150 Brussel
Newsletter

Deze website maakt gebruik van cookies. Essentiële en functionele cookies zijn noodzakelijk voor de goede werking van de website en kunnen niet worden geweigerd. Andere cookies worden gebruikt voor statistische doeleinden (analysecookies) en worden alleen geplaatst als u met de plaatsing ervan instemt. Zie ons cookiebeleid voor meer informatie.