Gaza: geen cijfers maar mensen

20 Juni 2024

De Ridderorde en het Latijns Patriarchaat aan de kant van de bevolking

Cijfers doen geen recht aan wat er in het Heilig Land gebeurt. Het is geen kwestie van cijfers, noch wat betreft de tienduizende doden in Gaza, noch wat betreft de mensen die op 7 oktober in Israël zijn afgeslacht of gegijzeld werden. Het gaat over mensen en er zijn er oneindig veel, onverantwoord veel en onterecht te veel. Maar de cijfers bestaan nu eenmaal en deze doen een mens huiveren.

Op basis van de informatie die ons voortdurend vanuit het Heilig Land bereikt, vertelde Sami El-Yousef, administratief verantwoordelijke van het Latijns Patriarchaat van Jeruzalem, ons eind mei over de verschrikkelijke situatie in Gaza. “De statistieken die door het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken van de Verenigde Naties (OCHA) zijn gepubliceerd, zijn verschrikkelijk. 35.500 Palestijnen werden gedood en 80.000 raakten gewond. In beide gevallen ging het om 60% ouderen, vrouwen en kinderen. 1,7 miljoen mensen, dit is 75% van de bevolking, zijn intern ontheemd en 60% van de huizen en 80% van de commerciële voorzieningen zijn beschadigd of vernietigd. 1,1 miljoen mensen kampen met ernstige problemen inzake voedselbevoorrading, gebrek aan elektriciteit, riolering, water of communicatiemiddelen.”

Daarbij komt nog de vernieling van scholen en de algehele onderbreking van de publieke dienstverlening. En dan hebben we het nog niet over de "17.000 niet-begeleide kinderen die van hun ouders gescheiden raakten en ondertussen waarschijnlijk weeskinderen geworden zijn", herinnerde Sami El-Yousef zich met een diepe droefheid.

Na zeven maanden van totale sluiting van de grenzen kon Zijne Eminentie Kardinaal Pierbattista Pizzaballa op 16 mei eindelijk Gaza binnenkomen en de christen gemeenschap bezoeken. Hij werd door de P. Gabriël Romanelli, pastoor van Gaza, vergezeld. Deze raakte immers bij het uitbreken van het conflict in Jeruzalem geblokkeerd. Zij kwamen samen in de Kerk van de Heilige Familie, de enige katholieke kerk in Gaza, waar de christen gemeenschap sedert het begin van de aanvallen verblijft.

In een videoboodschap die de wereld rondging, verklaarde de Grootprior van de Orde: “Het doel van dit bezoek is vooral om bij onze mensen te zijn, hen te omarmen en te steunen. Wij willen kennis nemen van de omstandigheden waarin zij zich bevinden, proberen te begrijpen wat gedaan kan worden om hun lot te verbeteren en hen zo goed mogelijk te helpen.”

De patriarch verbleef enkele dagen in Gaza waar hij dit moeilijke – en helaas nu dagelijkse – leven in Gaza zelf kon ervaren. Hij beleefde aan de lijve de rantsoenering van voedsel en elektriciteit, evenals het constante geluid van bomexplosies.

De Orde van het Heilig Graf van Jeruzalem is solidair met alle noden en tragische toestanden, en het ontbreekt de Ridders en Dames niet aan vrijgevigheid.

Er is ondertussen al voor meer dan anderhalf miljoen euro als uitzonderlijke hulp aan het Patriarchaat overgemaakt naast de gewone reguliere bijdragen die het Grootmeesterschap elke maand aan het Latijnse Patriarchaat stuurt. Deze supplementaire ondersteuning dient voornamelijk voor het dagelijks levensonderhoud van duizend mensen in Gaza en in het bijzonder voor alle mensen die in het complex van de Heilige Familiekerk gehuisvest zijn alsook voor andere moslimburen. Tevens dient het ook als hulp in Palestina, waar de situatie eveneens bijzonder moeilijk is.

Met een recordwerkloosheid van 45% wordt het op de Westelijke Jordaanoever steeds noodzakelijker om te investeren in het scheppen van werkgelegenheid en in humanitaire hulp voor de ernstigste situaties. Zo wordt er onder meer in voedseltoelagen en medische hulp voorzien, alsook in economische bijdragen voor het betalen van belastingen en rekeningen en ondersteuning waarvan in totaal ruim 12.000 mensen kunnen genieten.

Het is nog steeds erg moeilijk om zich een beeld van de toekomst te maken. Voorlopig gaat het erom te proberen voor al die mensen die op een of andere manier aan ons, Ridders en Dames van het Heilig Graf, zijn toevertrouwd, de huidige waardigheid van het leven overeind te behouden.

Een paar dagen geleden, op 7 juni 2024, werd in de Vaticaanse tuinen een bezinningsmoment georganiseerd om de 10de verjaardag te herdenken van het gebed voor de vrede van Paus Franciscus. Hij wou hiermee destijds Shimon Peres en Mahmoud Abbas, de presidenten van Israël en de Palestijnse Autoriteit, samenbrengen en hen bezielen.

Tien jaar later blijven we bidden dat de vrede zou kunnen tot stand komen, dat resoluut de keuze voor vrede zou worden gemaakt, dat de vrede zou mogen opgebouwd worden, ook al lijkt dat vandaag de dag nog heel moeilijk.

Hier vragen wij als leden van het Heilig Graf van Jeruzalem, om de hulp van Maria, de Koningin van de Vrede die alles in haar hart draagt, de Koningin van Palestina en onze patrones.

Elena Dini

Bron : Website Grootmeesterschap - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Foto : © Grootmeesterschap
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem