Feest van de Heilige Clara van Assisi in Jeruzalem

11 Augustus 2023

Op vrijdag 11 augustus 2023 ging Mgr. Pierbattista Pizzaballa, Latijns Patriarch van Jeruzalem, in het klooster van de Clarissen van Jeruzalem voor in de Heilige Mis. Deze viering had plaats naar aanleiding van het feest van de Heilige Clara van Assisi, in concelebratie met Mgr. William Shomali, Vicaris-Generaal, en tal van andere geestelijken van het patriarchaat. De franciscanen vervulden de dienst aan het altaar en velen van hen waren bij de dienst aanwezig om de heilige te huldigen. De Heilige Clara was immers tot het besluit gekomen om kloosterzuster te worden nadat zij de prediking van de Heilige Franciscus had gehoord. Zij besloot toen om zich door zijn manier van leven te laten inspireren. Onder de aanwezigen bevonden zich dhr. René Troccaz, Consul van Frankrijk, dhr Giuseppe Fedele, Consul-Generaal van Italië, alsook vele kloosterzusters en een grote schare aan gelovigen.

“De contemplatieve zusters herinneren ons eraan om in contemplatie, gebed en reflectie op het Woord van God te volharden,” zo stelde Mgr. Pizzaballa in zijn homilie. Hij gaf aan hoe de Heilige Clara volhardde in haar beslissing om een nieuwe religieuze orde te stichten. Zij was de eerste vrouw die dat deed en de eerste Franciscaanse gemeenschap in het leven riep. “In haar tijd stond haar beslissing compleet haaks op elke traditie. Maar ondanks alle hindernissen die ze ontmoette, bleef zij standvastig in het gebed en bleef zij geduldig op God wachten om haar te leiden. Ze koos ervoor om zekerheid bij God te vinden, wat destijds bijzonder moedig was,” voegde de patriarch hieraan toe.

Twee jaar na haar dood werd zij reeds heilig verklaard. “Ga uw weg zonder enige vrees, christelijke ziel, want je hebt een goede gids voor je reis. Trek verder zonder de minste angst, want degene die jou heeft geschapen, heeft je geheiligd. Hij heeft je altijd beschermd en houdt van je als een moeder,” zo sprak de Heilige Clara op haar sterfbed in 1253.

Korte biografie van Heilige Clara

De heilige Clara is in 1194 in een familie van christelijke adel geboren. Zij was een van de belangrijkste volgelingen van de Heilige Franciscus en de eerste vrouw die de regels van een religieuze orde, haar eigen orde, neerschreef. Ze was als kind reeds erg aan het gebed gehecht en nadat zij als tiener in de vastentijd een preek van de Heilige Franciscus had beluisterd, besloot zij haar leven aan God toe te wijden. Mede omwille van de felle afkeuring van haar vader verliet ze haar familie en trad met de hulp van de Heilige Franciscus in een benedictijner klooster binnen. Nadat haar zus Catharina zich bij haar had gevoegd, vestigden zij zich in een klein huis naast de kerk van de Heilige Damiaan, die door Sint Franciscus zelf was gerestaureerd. Vrij snel zouden zich ook nog andere vrouwen bij hen aansluiten en zij raakten vanwege hun armoede en eenvoud stilaan bekend als de “Arme Dames van de Heilige Damiaan”. Hun leven was gebaseerd op de theologie en regel van Sint Franciscus maar dit werd binnen de toenmalige Kerk niet makkelijk aanvaard. Maar Clara wist de kerkleiding te overtuigen. Ze werd tot abdis van de orde aangesteld en schreef eigenhandig hun kloosterregel. Na haar dood kreeg de orde de naam “Orde van de Heilige Clara” of “de Clarissen”. Tegenwoordig zijn de Clarissen een orde van contemplatieve zusters die zowat over de hele wereld is verspreid.

Bron : © Latin Patriarchate of Jerusalem / lpj.org
Foto: © Latin Patriarchate of Jerusalem / lpj.org
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem