Christenen en joden kwamen in Ain Karem samen om als broeders Chanoeka en Kerstmis te vieren

20 December 2025

Na twee jaar keerde de Joodse gemeenschap van Ain Karem terug om samen met de lokale Custode van het Heilig Land Chanoeka en Kerstmis te vieren. De inwoners van Ain Karem werden in het Franciscaanse heiligdom van Johannes de Doper verwelkomd. Dit is de plaats waar volgens de traditie Johannes de Doper, een neef van Jezus, zou geboren zijn.

Net als in de vroegere jaren vóór de oorlog in Gaza werd opnieuw met diverse gasten uit verschillende contexten en organisaties een volledige dag met conferenties over interreligieuze dialoog georganiseerd,

Naast de interreligieuze evenementen werd het die donderdagavond ook een tijd vol muziek, zang en het aansteken van chanoekakaarsen van het Magnificat Instituut. Dit werd bijgewoond door tal van christenen, moslims en joden.

De vreugde van samen de religieuze feestdagen te vieren.

De dag begon met een welkomstwoord van het hoofd van de gemeenteraad van Ain Karem, die de broeders van het Heiligdom van Sint Johannes de Doper bedankte voor hun gastvrijheid en hun hartelijke onthaal. Vervolgens sprak Fr. Francesco Ielpo, Custode van het Heilig Land, de lokale gemeenschap toe en benadrukte hij het belang van het samenkomen, de momenten van gezamenlijk gebed en het elkaar beluisteren, dat alles in de vreugde van de Kerst- en Chanoekafeesten.

Vervolgens gaf Yiska Harani, een expert, docent en adviseur op het gebied van christendom en pelgrimstochten, een reflectie over het Heilig Vuur van Stille Zaterdag in Jeruzalem. Ze ging daarbij dieper in op het thema van het licht in de christelijke en Joodse traditie en toonde hierbij de verbanden tussen de twee religies aan.

Daarnaast wilde Yiska Harani nogmaals benadrukken dat we allemaal broeders en gelovigen zijn die geloof, hoop en gebed eenvoudigweg met elkaar willen delen. Als een inspirerend voorbeeld van deze uitwisseling prees de lerares de organisatie van de dag bij het Heiligdom van de Heilige Johannes de Doper, waar Joden en christenen elkaar in een sfeer van wederzijdse interesse, vreugde en gastvrijheid konden ontmoeten.

De nieuwsgierigheid om elkaar te leren kennen en meer te weten te komen over de religie van de anderen.

De traditie van deze dag, die zowel Joden als christenen bij het Heiligdom van Johannes de Doper in Ain Karem vieren, is enkele jaren geleden ontstaan. Dit was geïnspireerd vanuit de wens van de lokale gemeenschap om meer te weten te komen over het klooster van Johannes de Doper en de rol daarin van de Custode van het Heilig Land. Daartoe werden er jaarlijks diverse "educatieve bijeenkomsten" georganiseerd.

Dit jaar nam Hana Bendcowsky na Yiska Harani het woord. Binnen het Rossing Center leidt ze het Centrum voor Joods-christen relaties in Jerusalem. Zij had het dan ook over de relaties tussen Joden en christenen, dit zestig jaar na de Nostra Aetate Verklaring.

Vervolgens gaf Dudi Mevorach, penningmeester van de Israëlische Oudheidkundige Dienst, een presentatie over Johannes de Doper in de Beit She'an-vallei.

Ten slotte nam Fr. Alberto Joan Pari, Secretaris van het Heilig Land en hoofd van de Interreligieuze Dialoog, nog het woord en gaf enige toelichting over hoe Kerstmis in Italië wordt gevierd.

Feestelijke muziek, met medewerking van het Magnificat Instituut.

Ter afsluiting van de dag gaf het Magnificat Instituut, de muziekschool van de Custode van het Heilig Land, een concert in de kerk van het Heiligdom van de Heilige Johannes de Doper, waarbij verschillende stukken uit de religieuze traditie ten gehore werden gebracht.

De muziek van de leraren en leerlingen van de Magnificat-school, onder leiding van Fr. Alberto Joan Pari, ontroerde en verheugde de lokale gemeenschap van Ain Karem. De prachtige muziek vormde de feestelijke afsluiting van een dag vol vieringen en uitwisseling, in het teken van interreligieuze dialoog.

Riccardo Curti

Bron : Website Custodia Terrae Sanctae
Foto: © Custodia Terrae Sanctae
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem