Ambassadeurs en Kerkleiders: de realiteit van de christenen in het Heilig Land

15 December 2025

In het kader van de toenemende uitdagingen waarmee de christen aanwezigheid in het Heilig Land wordt geconfronteerd, werd op 9 december in de zaal van de Sint-Antoniusparochie in Jaffa-Tel Aviv een bijeenkomst gehouden. Daar waren de vertegenwoordigers van de lokale Kerken en verschillende buitenlandse ambassadeurs bijeen gekomen. Het doel was om de realiteit te laten zien die christenen hier ervaren, om hun lijden te belichten en te onderzoeken hoe men op deze plek die voor de hele wereld heilig is hun historische veerkracht kan ondersteunen. De bijeenkomst werd door het Forum der Christenen van het Heilig Land georganiseerd.

WADIE ABU-NASSAR
Coördinator van het Forum der Christenen van het Heilig Land

Het is er ons niet om te doen te stellen dat christenen beter zouden zijn dan anderen, maar we weigeren wel om te aanvaarden dat ze als minderwaardig worden beschouwd.

De bijeenkomst begon met een gebed onder leiding van Mgr. Youssef Matta, Aartsbisschop van Akko, Haifa, Nazareth en heel Galilea. Na dit gebed hield hij een welkomsttoespraak waarin hij het thema van de bijeenkomst voor de ambassadeurs toelichtte. “Beluister ons en luister niet naar wat anderen over ons zeggen”.

Mgr Rafic Nahra, Latijns Patriarchaal Vicaris van Galilea, hield een toespraak waarin hij de uitdagingen benadrukte waar de christenen voor staan.

Z. Exc. Mgr RAFIC NAHRA
Latijns Patriarchaal Vicaris van Galilea

Veel van onze jongeren zien geen duidelijke toekomst voor hun leven en werk in dit land. Een andere grote uitdaging is het geweld binnen de Arabische samenleving. Dit is een zeer zorgwekkend fenomeen dat veel families, met name in de stad Nazareth, ertoe aanzet zich in Nof HaGalil of in Haifa te vestigen, ja om zelfs naar Cyprus, Griekenland of elders te emigreren. Ik heb de ambassadeurs in deze kwestie om steun gevraagd. Het is essentieel dat onze families zich veilig voelen, anders zullen ze niet in dit land blijven.

Hij ging ook even in op de identiteitscrisis onder de jonge christenen als Arabische burgers in Israël en benadrukte dat de beste steun erin bestaat hen eraan te herinneren dat ze bij dit land horen en dat hun aanwezigheid hier deel uitmaakt van hun christelijke roeping.

Vervolgens benadrukte hij ook nog een andere uitdaging waar de christenen voor staan, met name de onrechtvaardigheid in de overheidssteun aan christene instellingen.

Abu-Nassar presenteerde vervolgens statistische gegevens over dit onderwerp.

WADIE ABU-NASSAR
Coördinator van het Forum der Christenen van het Heilig Land

De christelijke bevolking van het land levert een bijdrage aan de gemeenschap die veel groter is dan hun demografisch aandeel doet vermoeden. Hoewel onze scholen slechts 1,2% van de totale bevolking vertegenwoordigen, leiden ze ongeveer 4% van de burgers op en hetzelfde geldt voor de christelijke ziekenhuizen.

Hij gaf eveneens een voorbeeld van discriminatie bij de overheidsfinanciering. Christelijke scholen ontvangen als de staatssteun slechts 40% van hun werkingskosten terwijl de ultraorthodoxe joodse religieuze scholen een volledige financiering krijgen.

Hij benadrukte ook de afname van de christelijke aanwezigheid in Israël. Terwijl christenen in 1948 ongeveer 4,2% van de bevolking uitmaakten, daalde dit percentage in 2023 tot ongeveer 1,5%. Ook de problemen rond de ontheemde dorpen Iqrit en Baram kwamen aan bod.

De bijeenkomst vond plaats in een kerstsfeer, in de hoop dat er betere tijden zullen aanbreken, tijden die aan iedereen hoop en vreugde zullen brengen.

Bron: Website Christian Media Center
Foto: © Christian Media Center
Video: © Christian Media Center
Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore
© Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem